Tampa, Florida – Alla fine, una brutta stagione si è rivelata troppo per Mizu Basketball per sopportare un altro anno di Konzo Martin. Martin non tornerà la prossima stagione come capo allenatore per il programma di basket maschile del Missouri State, ha riferito Post-Dispatch venerdì pomeriggio, poco dopo che Martin e la squadra di MU sono tornati alla Columbia da Tampa, in Florida, dove la stagione dei Tigers si è conclusa giovedì. Perde nel secondo round del Southeastern Conference Championship. Mizzou ha annunciato ufficialmente la decisione venerdì sera.
Martin, 50 anni, ha lasciato un record quinquennale di 78-77, 35-53 nelle partite della stagione regolare della SEC e 3-4 nel campionato SEC. Era 0-2 nelle partite del campionato NCAA, perdendo al primo turno nel 2018 e nel 2021. Dopo la sua stagione di debutto 20-13, la seconda e la terza squadra di Martin sono finite sotto 0,500 (15-17, 15-16) prima dell’inversione di tendenza dello scorso anno stagione, quando i Tigers hanno iniziato 13-3 e hanno raggiunto la posizione numero 10 nei sondaggi nazionali. Ma sono crollati, perdendo sette delle ultime 10 partite, portando a una drastica ricostruzione del roster che non ha preso forma come previsto. I Tigers hanno chiuso 12-21 in questa stagione, solo la sesta stagione di 20 sconfitte nella storia della squadra.
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Il consulente di ricerca Eddie Vogler, ex capo allenatore della Carolina del Sud e Vanderbilt, assisterà Mizu nella ricerca nazionale di un sostituto per Martin. Desiree Reed-Francois, direttrice dell’atletica leggera della MU, aveva precedentemente assunto l’ex compagnia di allenatori, Fogler Consulting, quando ha assunto TJ Otzelberger come allenatore di basket presso l’UNLV.
Reed Francois, che ha contribuito a nominare Martin come capo allenatore del Tennessee nel 2011 e il cui figlio Jackson Francois aveva pianificato di entrare nella squadra di basket di Martin la prossima stagione, non era disponibile per un commento venerdì.
“L’allenatore Martin ha rappresentato l’università con uno standard estremamente elevato di raffinatezza e dignità”, ha affermato in una nota. “È un uomo di alto carattere e ho il massimo rispetto per lui, e siamo grati per i suoi contributi al nostro programma, sia dentro che fuori dalla stanza. Non è solo un allenatore, ma un insegnante, e ha influenzato la vita di ogni studente-atleta che ha partecipato al programma negli ultimi cinque anni. Auguriamo a lui, Roberta e alla loro famiglia nient’altro che il meglio per il futuro.”
“Penso che Mizzou sia uno dei migliori lavori di allenatore di basket maschile del paese”, ha aggiunto. “La nostra università è l’istituzione di punta del nostro grande stato e un membro della Southeastern Conference, che è la principale lega di atletica leggera universitaria. Siamo concentrati sul reclutamento e c’è un incredibile allineamento tra il nostro dipartimento, il nostro presidente e il nostro consiglio di fiduciari. Abbiamo e continueremo a investire in un programma di basket maschile e non vediamo l’ora di ricoprire il ruolo di leader. Porteremo il nuovo programma nella nostra comunità nel prossimo futuro. Lavoreremo rapidamente e rapidamente per trovare il massimo candidato adatto per continuare a costruire la nostra cultura eroica”.
Martin, che è nato a St. Louis ed è cresciuto a East St. Louis, ha due anni rimasti sul suo contratto originale di sette anni. Facendo il campionato NCAA due volte durante le sue prime quattro stagioni, Martin ha inserito due clausole nel suo contratto che hanno aumentato il suo acquisto a $ 6 milioni quest’anno. L’acquisizione totale sarebbe potuta scendere a 3 milioni di dollari se MU avesse lanciato Martin dopo il 30 aprile 2023. MU prevede di adempiere integralmente ai termini del contratto di Martin, in base al quale l’indennità forfettaria può essere pagata in rate mensili uguali fino al 30 aprile 2024, o in un’unica soluzione “come negoziato e concordato dalle parti”.
Tra i potenziali candidati che Mizu potrebbe esplorare ci sono Grant McCasland del Texas settentrionale, Darian Davis di Drake, Matt McMahon di Murray State, Dennis Gates di Cleveland State, l’assistente di Baylor Jerome Tang e l’ex giocatore di Mizu Kim English, che ha vinto 14-16 anni nel suo primo anno da un vincitore. Capo allenatore a George Mason. Fonti vicine al programma hanno anche menzionato Dana Altman dell’Oregon e Travis Ford della St. Louis University come allenatori interessati alla posizione.
Questa è stata la terza stagione di sconfitte di Martin in cinque anni alla MU, ma i Tigers erano molto più vicini al fallimento nelle altre due stagioni. In questa stagione, i tifosi alla Mizzou Arena sono più scarsi del solito con MU al 12° posto in termini di presenze tra le squadre SEC, con una media di 6.600 tifosi per partita. A novembre, Martin ha firmato il suo punteggio più alto dalle prime settimane in carica cinque anni fa, l’attaccante a quattro stelle Aidan Sean, ma ciò non è stato sufficiente per ispirare la speranza che il programma potesse essere ripreso nel prossimo futuro.
Invece, il team di Tiger lancerà la sua quinta ricerca di addestramento della testa negli ultimi 16 anni, una porta girevole che sottolinea l’incapacità del programma di mantenere un briciolo di successo negli ultimi due decenni.
Questa volta, tuttavia, si è rivolto a Reed Francois per l’allenatore, anche se il direttore dell’atletica leggera del primo anno avrà sicuramente un forte contributo dal forte presidente del sistema universitario Moon Choi, promotori influenti, membri passati e attuali del Consiglio di fondazione del sistema UM e molti che non possono fare a meno di gettare il loro peso quando si tratta dell’importante reparto di atletica leggera.
Un’altra sfida per MU: questa sarà la prima grande designazione di atletica leggera di Mizzou da quando la NCAA ha consentito l’idoneità immediata per i trasferimenti, così come il movimento del nome, l’immagine e la somiglianza. Ciò significa che i giocatori esistenti e le reclute ingaggiate possono essere componenti chiave del bracconaggio. Una fonte ha confermato venerdì che i due più grandi giocatori di ritorno di MU, Kobe Brown e Travon Brasil, sono già stati contattati da rappresentanti di altre scuole, così come Aidan Shaw, che ha firmato con MU lo scorso autunno.
La quinta stagione di Martin è arrivata in anticipo con una sconfitta casalinga contro Kansas City – una risposta inquietante alla prima partita casalinga dell’ex allenatore Kim Anderson e un’altra sconfitta frustrante per i russi – e poi uno sforzo a malapena competitivo in trasferta contro Liberty e Florida State. Prima che il calendario passasse al 2022, la mancanza di profondità, talento e continuità dei Tigers è stata messa a nudo in perdite esplosive in Kansas, Illinois e Kentucky.
Alla domanda dopo la sconfitta di giovedì contro lo stato della Louisiana se questa sarebbe stata la sua ultima partita in allenamento per i Tigers, Martin ha risposto con lo stesso tono riflessivo che ha usato nelle ultime settimane.
“Sto bene. Sono in pace con niente”, ha detto. “Non preoccuparti. Se è la cosa migliore per entrambe le parti, è la cosa migliore per entrambe le parti. Ma non ho intenzione di farlo. perdi tempo. Qualunque cosa accada. … Perché se questo era (il mio ultimo gioco) allora il piano ha funzionato. Perché quando sono stato messo qui, ha funzionato. Ero qui per farlo funzionare. Lo dico umilmente. Poi lascia che le patatine cadano dove possono. Ma ho un’incredibile tranquillità. Tornerò in hotel per rilassarmi con la famiglia e poi andrò da lì”.
