Non sapevo ancora che i creatori di Medaglia d’Onore si fossero rivolti all’editore Activision per creare un gioco Call of Duty. E di certo non sapevo ancora che la serie Call of Duty sarebbe diventata uno dei motivi per cui i videogiochi sono il business dell’intrattenimento più redditizio al mondo.
Rilasciato per piattaforme PC il 29 ottobre 2003, “Call of Duty” è un ambizioso videogioco realizzato da un team di 27 persone che mira a emulare cosa si prova a operare come fanteria sul campo. Oggi più di 3.000 persone lavorano su Call of Duty, un franchise con una straordinaria capacità di generare profitti; “Modern Warfare II” è stato ritirato l’anno scorso Oltre 1 miliardo di dollari di entrate in 10 giorni. Con oltre 425 milioni di copie vendute in 20 anni, Call of Duty è il quarto franchise di giochi più venduto della storia dopo Mario, Tetris e Pokémon. Dal 2009 Call of Duty è in circolazione Il gioco più venduto quasi ogni anno.
Il suo ultimo gioco, “Call of Duty: Modern Warfare III”, uscirà a novembre e sarà il primo gioco dell’editore Activision Blizzard sotto i suoi nuovi proprietari, Microsoft. Il colosso della tecnologia ha acquisito l’editore di giochi per 69 miliardi di dollari dopo più di un anno di battaglie legali. Nei documenti presentati in tribunale, i dirigenti di Sony PlayStation hanno combattuto per mantenere il franchise disponibile sulla loro piattaforma, citando la sua enorme popolarità tra i giocatori PlayStation e il fatto che il marchio È calcolato per Almeno 1 miliardo di dollari di vendite a Sony Nel corso del 2021 (I numeri esatti sono stati oscurati.)
Nonostante il suo elevato status di oca d’oro dell’industria dei giochi, la concorrenza ha spinto il franchise a evolvere il suo modello di business negli ultimi due decenni, ha affermato il direttore generale del franchising Joanna Farris, ex dirigente di marketing e sviluppo aziendale di lunga data della NFL.
“Esistono così tanti tipi diversi, così tante diverse dinamiche di piattaforma da tenere in considerazione”, ha detto Farris in un’intervista al Washington Post. “Tutto culminerà in un gameplay straordinario, ed è proprio questo l’essenza dell’esperienza. Ma modella anche il modo in cui pensiamo in generale a dove appariamo, come collaboriamo con diversi settori verticali in diversi tipi di intrattenimento, in modo da penetrare davvero in un conversazione più grande e più ampia.
Insoddisfatti dell’editore Electronic Arts, nel 2002 molti dei creatori di “Medal of Honor” si trasferirono ad Activision per formare Infinity Ward, con l’obiettivo di competere con il concetto di gioco che avevano creato. Ci sono riusciti: oggi la serie Medal of Honor non c’è più e Call of Duty è il principale sparatutto militare. In una trilogia di giochi ispirati ai conflitti della Seconda Guerra Mondiale, Infinity Ward ha creato storie da diverse prospettive delle forze alleate.
Nel terzo gioco, i conflitti dell’inizio del XX secolo sembravano già un genere stanco. Nel 2007, Infinity Ward ha creato Call of Duty 4: Modern Warfare, che non solo è stato un grande successo, ma ha rivoluzionato il modo in cui i giochi multiplayer online venivano progettati, progettati e monetizzati. La sua influenza rimane inseparabile dai moderni giochi online, da “Fortnite” ad “Apex Legends”, il gioco pubblicato da EA e realizzato dagli ex leader di Infinity Ward che sono tornati all’editore.
“Modern Warfare” non solo è diventato il modello per la competizione online, ma lo ha elevato. Si muoveva più velocemente di qualsiasi altro gioco su PlayStation 3 o Xbox 360, rendeva facile trovare altri compagni di squadra e consentiva una rigiocabilità infinita con la promessa di nuove armi e diritti estetici di vanteria per le medaglie online.
Le sottoculture e le aziende del gioco hanno fatto a gara per tenere il passo. “Modern Warfare” ha ispirato un ragazzo quattordicenne di Atlanta di nome Keshav Bhatt ad avviare CharlieIntel.com, un business online che copre le notizie di Call of Duty che ha creato con un amico nel giugno 2011 – un primo esempio di sito Web dedicato e social media Per notizie su un singolo franchise di giochi. Bhatt ha detto che i siti di notizie sui giochi non forniscono una copertura abbastanza veloce e voleva soddisfare questa esigenza. Nel 2018, il sito è stato acquisito da Dexerto, una società di media digitali che si occupa di giochi ed eSport. Bhatt, ora 27enne, è a capo dei social media presso Dexerto e CharlieIntel su X (ex Twitter) ha ora 3,6 milioni di follower.
“L’eredità di Call of Duty è quella di riunire gli amici per godersi i contenuti online in un modo che molti giochi non sono stati in grado di fare”, ha detto Bhatt, aggiungendo di aver creato CharlieIntel per aiutare a centralizzare una comunità online precedentemente disparata. “Nel 2011 ho incontrato persone con cui parlo ancora oggi grazie a Call of Duty.”
Anche Call of Duty è diventato una rarità nel settore dei giochi: un’uscita annuale simile ai giochi sportivi come la serie Madden o NBA 2K. Bhatt ha affermato che il programma di rilascio ha aiutato Call of Duty a raggiungere circa 100 milioni di giocatori al mese negli ultimi anni.
La serie ha continuato a seguire il modello “Modern Warfare” di vendere nuovi contenuti come mappe e modalità in pacchetti separati. Ha giocato con l’ambientazione, utilizzando la guerra del Vietnam e un fantastico futuro fantascientifico come fondali narrativi, e ha continuato a vendere.
Nel 2019 la serie è finalmente entrata nello spazio degli smartphone con l’app “Call of Duty: Mobile”, che nel primo anno è stata scaricata 250 milioni di volte. Secondo la torre del sensore Stime. Nel 2020, la serie su PC e console ha introdotto “Warzone”, che ha seguito il modello free-to-play introdotto dai giochi per dispositivi mobili e reso popolare da “Fortnite”.
Celebrità di prim’ordine, come Kit Harington di Game of Thrones, hanno recitato nelle storie di tutta la serie. Oggi, “Warzone” è popolato da giocatori che fingono di essere Nicki Minaj, Snoop Dogg, 21 Savage e Bruce Willis. I collegamenti con le celebrità fanno parte del tentativo della serie di ampliare il suo fascino oltre le sue radici come simulazione di guerra, soprattutto perché i conflitti nella vita reale continuano a persistere. (Non so dirti quante ragazze mi hanno mandato messaggi chiedendomi di insegnare loro a giocare a Call of Duty in modo che possano andare in giro come Nicki Minaj.)
“[These options and features] “Solo per sottolineare che questo è intrattenimento, ed è qui per trovare amici e fare amicizia dopo una dura giornata di lavoro o di scuola”, ha detto Farris. “Alla fine della giornata si tratta davvero di gioia e creatività.”
