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Brooks Robinson, terza base della Hall of Fame, è morto all’età di 86 anni.
“Siamo profondamente rattristati nel condividere la notizia della scomparsa di Brooks Robinson”, hanno detto la sua famiglia e i Baltimore Orioles in una dichiarazione congiunta. “Fa parte della nostra famiglia Orioles dal 1955, avrà un impatto duraturo sul nostro club, sulla nostra comunità e sul gioco del baseball”.
Robinson ha collezionato 18 presenze con l’All-Star in una carriera di 23 anni trascorsi esclusivamente a Baltimora ed è stato membro delle squadre del campionato World Series del 1966 e del 1970 della franchigia.
Firmato come free agent nel 1955, il nativo dell’Arkansas era originariamente un seconda base prima che gli Orioles lo spostassero in terza base, una posizione in cui eccelleva per tutta la sua carriera.
Robinson vinse 16 guanti d’oro consecutivi (1960-75) e iniziò 15 partite All-Star consecutive in terza base (1960-74). Era chiamato “l’aspirapolvere umano” per il suo gioco efficiente nell’angolo caldo. I suoi 16 guanti d’oro sono secondi solo a Greg Maddux (18) per la maggior parte in una posizione.
Robinson è stato anche uno dei migliori battitori accumulando 2.848 valide, 268 fuoricampo e 1.357 RBI. Nominato MVP dell’AL nel 1964 dopo aver segnato .317 con 118 RBI, entrambi i massimi della carriera.
Robinson eccelleva nelle partite più importanti. È stato nominato MVP delle World Series del 1970 dopo aver segnato .429 con due homer contro i Cincinnati Reds e ha ottenuto la migliore prestazione difensiva nella storia delle World Series.
L’allenatore di Cincinnati Sparky Anderson ha elogiato Robinson dopo la sconfitta in serie per 4-1 della sua squadra.
“Brooks Robinson è in paradiso, non qui a terra perché gioca in terza base”, ha detto Anderson.
Gli elogi per la magia di Robinson nelle World Series non finiscono qui, poiché l’ex commissario di baseball Fay Vincent ha ricordato il gioco del terzo base nel 2006.
“Nessuno mi mostrerà in terza base cosa ha fatto Brooks Robinson in quella serie”, ha detto Vincent.
Robinson è al terzo posto nella carriera ERA con 39,1 dietro Ozzie Smith (44,2) e Mark Belanger (39,5), che sono stati compagni di squadra di Robinson per 13 anni con gli Orioles.
Robinson si ritirò dopo la stagione 1977 e fu eletto nella Hall of Fame al primo scrutinio nel 1983. Nel 1999, è stato nominato nella squadra All-Century di baseball, che onora i 25 più grandi giocatori del 20° secolo. Il suo numero è una delle sei maglie ritirate dal proprietario degli Orioles. 5 è uno.
Il commissario della MLB Rob Manfred ha dichiarato in una dichiarazione: “Ricorderò sempre Brooks come un vero uomo che ha rappresentato bene il nostro gioco per tutta la sua vita dentro e fuori dal campo”. A nome della Major League Baseball, auguro alla famiglia di Brooks, ai suoi numerosi amici nel nostro sport e negli Orioles ovunque. Le mie più sentite condoglianze anche ai tifosi”.
A partire dal 2009, Robinson è stato afflitto da una serie di problemi di salute. Gli è stato diagnosticato un cancro alla prostata nel 2009, ha subito un intervento chirurgico allo stomaco nel 2010, ha contratto un’infezione mentre si stava riprendendo da un intervento chirurgico allo stomaco nel 2011 e nel 2012 la sua sedia è caduta sul palco di una festa, costringendolo a trascorrere un mese in ospedale.
Nei suoi ultimi anni, Robinson mise all’asta tutti i suoi vasti cimeli.
“I miei figli hanno tutto quello che vogliono dalla mia collezione”, ha detto Robinson nel 2015. “Tutti gli anni che siamo stati a Baltimora, tutta la mia famiglia, siamo stati così fortunati. Quindi è tempo di restituire.”
Robinson ha detto che “ogni centesimo” dovrebbe essere distribuito a cause meritevoli alla Constance and Brooks Robinson Foundation.
Nel luglio 2018, Robinson è stato annunciato come consigliere speciale degli Orioles, con Robinson che ha detto che si sarebbe concentrato maggiormente sugli eventi della comunità.
“Ho parlato [chair and managing partner] John Angelos tre settimane fa, abbiamo pranzato”, ha detto Robinson.” Gli ho detto: ‘Farò qualsiasi cosa, ma non voglio prendere alcuna decisione sul baseball. Se vuoi sapere la verità, non mi è più possibile.
Oltre al suo ruolo nel front office degli Orioles, Robinson è stato anche presidente della Major League Baseball Players Alumni Association.
