L'Agenzia spaziale europea ha annunciato una scoperta sorprendente in un'area di Marte conosciuta come la Città Inca, in cui sono apparse forme scure simili a ragni. È stato scoperto da Mars Express Un satellite in orbita. Le strane forme dei ragni sono in realtà caratteristiche geologiche formate da canali di gas di anidride carbonica che si formano quando il clima nell'emisfero meridionale di Marte si riscalda nella primavera di quel pianeta. Questo crea rami neri larghi da 0,03 a 0,6 miglia (da 45 metri a 1 chilometro) che si estendono in un'area vicino al polo sud di Marte conosciuta come Città Inca o Labirinto di Angustus. Strati su strati di ghiaccio di anidride carbonica si sciolgono nel processo, con gli strati inferiori che si trasformano in gas (o sublimano), raccogliendo polvere scura e poi espellendo gli strati superiori.
“Questa nuova visione della città Inca e dei suoi abitanti aracnidi scavatori è stata catturata dalla telecamera stereo ad alta risoluzione di Mars Express”, ha riferito l'Agenzia spaziale europea. La loro navicella spaziale ha catturato immagini di “tutto, dalle creste e canyon scolpiti dal vento ai crateri sui lati di enormi vulcani, ai crateri, alle faglie tettoniche, ai canali fluviali e alle antiche pozze di lava”.
Mentre gli appassionati di alieni e insetti (e David Bowie) rimarranno probabilmente delusi dalla mancanza di veri ragni marziani, la presenza di anidride carbonica suggerisce che forme di vita potrebbero effettivamente esistere ancora sul pianeta rosso. Il carbonio è un elemento essenziale nella creazione della vita perché è abbondante in natura e polimerizza (forma molecole grandi e complesse) facilmente con altri elementi onnipresenti come idrogeno, ossigeno e azoto. L'anno scorso, il rover su Marte ha scoperto composti organici, ovvero materiali polimerizzati con carbonio.
