“Avevo la sensazione che Lachlan fosse conservatore almeno quanto suo padre”, ha detto Preston Baden, un ex dirigente della Fox che da allora è diventato un critico della rete (ma ha descritto Lachlan come “un ragazzo molto gentile” nelle sue interazioni). negli anni ’90).
Nel suo promemoria allo staff della Fox giovedì in cui annunciava la sua partenza, Rupert Murdoch ha descritto Lachlan come un “leader appassionato e dotato di principi” e un discendente ideologico del suo defunto padre, Keith Murdoch, che ha avviato l’attività mediatica della famiglia. “Mio padre credeva fortemente nella libertà e Lachlan è pienamente impegnato nella causa”, ha scritto.
Sebbene Lachlan abbia donato sia alle campagne repubblicane che a quelle democratiche, la maggior parte delle sue donazioni specifiche per i candidati sono andate ai repubblicani, inclusa una donazione di 1 milione di dollari nel novembre 2020 al GOP Senate Leadership Fund. Durante quel ciclo, ha fatto numerose donazioni per sostenere il leader della minoranza al Senato Mitch McConnell (R-Ky.), sebbene abbia anche donato $ 1.500 a un comitato di azione politica istituito dal democratico Pete Buttigieg, secondo un’analisi dei documenti finanziari della campagna.
La cosa più significativa è che non si è pentito della direzione editoriale di Fox News, anche dopo che i commentatori pro-Trump hanno promosso accuse infondate di frode nelle elezioni presidenziali del 2020 via etere, provocando una massiccia causa per diffamazione da parte della dannosa società di tecnologia di voto, che si è conclusa con un pagamento. Volpe Soldi. Liquidazione record di 787,5 milioni di dollari.
“Non c’è alcun cambiamento nella nostra strategia di programmazione presso Fox News. È chiaramente una strategia di successo. Fox News “ha sempre operato come un’organizzazione giornalistica che riporta gli eventi degni di nota del giorno”, ha detto Murdoch in una telefonata con gli analisti del settore a maggio, difendendo il pagamento come una decisione commerciale.
Lachlan Murdoch è cresciuto nell’azienda di famiglia, trascorrendo un’estate a pulire le macchine da stampa per il Daily Mirror a Sydney e un’altra come reporter per il San Antonio Express-News di proprietà di Murdoch. “Queste brevi indulgenze hanno rafforzato la sensazione che il giovane Murdoch fosse destinato a seguire suo padre e suo nonno nei media”, ha scritto il giornalista australiano Paddy Manning nella sua biografia di Murdoch del 2022, intitolata “Il successore”.
Dopo aver frequentato la scuola elementare a New York e il college alla Princeton University, è tornato in Australia per lavorare nei media, iniziando una lunga carriera nel settore mediatico che lo ha visto spostarsi avanti e indietro tra il suo paese natale e gli Stati Uniti, assumendo ruoli aziendali sempre più grandi. . Si è dimesso dall’azienda di famiglia nel 2005, ma è tornato quasi un decennio dopo, trasferendosi a Los Angeles nel 2014.
Dopo aver preso il pieno controllo sia di Fox Corp che di News Corp, che comprende le attività editoriali della società, Lachlan dovrà affrontare sfide legali e strategiche.
Fox News deve ancora affrontare una causa da 2,7 miliardi di dollari da parte della società di tecnologia di voto Smartmatic, che, come Dominion, ha affermato che la sua reputazione è stata offuscata dai commenti in onda. Fox è stato anche recentemente colpito da una falsa causa da parte di Ray Epps, un sostenitore di Trump che sostiene di essere stato falsamente rappresentato come un agente governativo dai conduttori di Fox, incluso Tucker Carlson, nelle loro speculazioni sulle sue attività durante le manifestazioni precedenti al 6 gennaio. 2021, Insurrezione al Campidoglio degli Stati Uniti. Mercoledì Epps si è dichiarato colpevole di un’accusa di condotta disordinata o distruttiva per motivi limitati.
“Il primo ordine del giorno di Lachlan dovrebbe essere quello di convincere Fox News a ritrattare le bugie che la sua azienda ha creato e amplificato su Ray Epps”, ha detto al Washington Post il suo avvocato, Michael Teeter. “Il suo secondo obiettivo dovrebbe essere quello di garantire che Fox smetta di rovinare la vita delle persone diffondendo bugie.”
Nel 2021, Murdoch è tornato in Australia con la sua famiglia. Questa distanza dal quartier generale della Fox a New York rappresenta anche la sua distanza dalle macchinazioni quotidiane della rete. Nella sua testimonianza nel caso Dominion, Murdoch ha spiegato di aver delegato l’autorità all’amministratore delegato della rete, Susan Scott, insieme al suo presidente, Jay Wallace.
Tuttavia, risme di corrispondenza rilasciate come parte del processo di scoperta del caso hanno rivelato almeno un esempio del coinvolgimento di Murdoch nelle scelte di trasmissione.
L’amministratore delegato della Fox Corporation ha contestato il modo in cui due giornalisti di Fox News, il reporter Rich Edson e il conduttore Leland Vittert, hanno descritto le motivazioni di una folla di sostenitori di Trump riunitisi a Washington dopo la sua sconfitta nel novembre 2020. In particolare, si è lamentato del fatto che Vittert avesse tono “arrogante e antipatico”.
“I giornalisti devono stare attenti a come raccontano questa manifestazione”, ha scritto Murdoch in una lettera a Scott. “La narrazione dovrebbe essere una grande celebrazione del presidente”.
Nel frattempo, non è chiaro quale sia il passo indietro che suo padre abbia già fatto rispetto alle sue aziende.
Nella sua dichiarazione allo staff, Rupert Murdoch ha confermato che resterà attivamente coinvolto nel suo nuovo ruolo di presidente onorario. “Quando visito i vostri paesi e le vostre aziende, potete aspettarvi di vedermi in ufficio nel tardo pomeriggio di venerdì”, ha scritto.
Murdoch Sr. aveva precedentemente lasciato la società, ma è tornato al controllo di Fox News nel 2016 dopo che la rete ha estromesso il suo presidente, Roger Ailes, accusato di cattiva condotta sessuale.
Sia lo staff della Fox che gli osservatori della Fox rimangono scettici sul fatto che Rupert Murdoch stia abbandonando definitivamente la sua posizione.
“In termini di operazioni, penso che sia ancora la persona giusta”, ha detto un dipendente veterano di Fox News che ha parlato a condizione di anonimato perché i dipendenti non erano autorizzati a commentare. “Non lo vedo come un grande cambiamento.”
Murdoch è un classico esempio di leader aziendale così invischiato nella sua azienda da non poterla lasciare facilmente, ha affermato Jeffrey Sonnenfeld, professore alla Yale University School of Management ed esperto di successione esecutiva.
“Penso che diminuirà periodicamente”, ha detto Sonnenfeld al Washington Post. “È molto coinvolto nel suo lavoro. Non ha hobby esterni.”
