LONDRA (Reuters) – Il produttore di Xbox Microsoft ha concluso venerdì un accordo da 69 miliardi di dollari per l’acquisto di Activision Blizzard (ATVI.O), aumentando il suo peso nel mercato dei videogiochi con titoli più venduti tra cui “Call of”. duty” per competere meglio con il leader del settore Sony (6758.T).
Presentato originariamente nel gennaio 2022, il più grande accordo nel settore dei giochi ha superato l’ultimo grande ostacolo – l’approvazione da parte della Gran Bretagna – oggi dopo che Microsoft ha accettato di vendere i diritti di streaming dei giochi Activision per dissipare le preoccupazioni sulla concorrenza.
Il completamento è una vittoria importante per l’azienda tecnologica statunitense nel suo tentativo di attirare più persone verso le console Xbox e il suo servizio di abbonamento Game Pass. Le entrate derivanti dai giochi di Microsoft sono inferiori a quelle di Sony, le cui console PlayStation vendono più di quelle di Xbox.
“Oggi è un buon giorno per giocare”, ha detto il CEO di Microsoft Gaming Phil Spencer in un post sulla piattaforma di social media X, precedentemente nota come Twitter. Supervisionerà le attività di Activision, con il CEO dell’editore di videogiochi Bobby Kotick che rimarrà nella sua posizione fino alla fine del 2023.
Spencer ha pubblicizzato l’acquisto come un modo per Microsoft di entrare nel mercato dei giochi mobili per un valore di oltre 90 miliardi di dollari.
Activision produce popolari giochi per dispositivi mobili, tra cui “Candy Crush Saga” e “Call of Duty Mobile”, giochi che sono stati esclusi dall’accordo di streaming cloud che Microsoft ha firmato con la francese Ubisoft Entertainment (UBIP.PA) per ottenere l’approvazione britannica.
“Microsoft ha immediatamente più di 3 miliardi di dollari di entrate mobili”, ha affermato Michael Pachter, analista di Wedbush Securities.
“Il grande vantaggio è che Microsoft ha la visione di offrire giochi tramite abbonamento e ha bisogno di più contenuti da offrire agli abbonati. Quindi, questo è un grande passo verso avere abbastanza contenuti”, ha affermato.
Ostacoli normativi
L’accordo deve ancora affrontare l’opposizione della Federal Trade Commission degli Stati Uniti, che ha fallito nel suo precedente tentativo di bloccare l’acquisto. La FTC ha dichiarato venerdì che si concentrerà sul suo appeal, ma che “valuterà” l’accordo di Microsoft con Ubisoft.
Ma gli analisti ritengono che cambierà poco. “L’impatto della sfida della FTC sarà limitato a ulteriori deroghe in futuro”, ha affermato l’analista di DA Davidson Gil Loria.
Il logo Microsoft è visibile su uno smartphone visualizzato sui personaggi dei giochi Activision Blizzard in questa illustrazione scattata il 18 gennaio 2022. REUTERS/Dado Rovik/Illustration//file Photo Ottenere i diritti di licenza
L’ostacolo principale è arrivato dall’Autorità britannica per la concorrenza e i mercati, che ha bloccato l’accordo in aprile per timore che potesse dare al colosso tecnologico statunitense una stretta mortale sul mercato emergente del cloud gaming.
L’accordo è stato il più grande test della forza globale della CMA contro i giganti della tecnologia dai tempi della Brexit.
L’autorità di regolamentazione ha affermato venerdì che “mantenere le proprie posizioni” di fronte alle critiche rivolte alle società combinate ha portato a un risultato migliore per la concorrenza, i consumatori e la crescita economica.
La CMA ha affermato che la concessione di Microsoft sullo streaming live è stata un “punto di svolta”, aggiungendo che è stata l’unica agenzia garante della concorrenza a livello globale a ottenere questo risultato.
Ha dichiarato in una nota: “Il nuovo accordo impedirà a Microsoft di monopolizzare la concorrenza nel cloud gaming man mano che questo mercato decolla, mantenendo prezzi e servizi competitivi per i clienti del cloud gaming nel Regno Unito”.
Il blocco della Capital Markets Authority ha fatto arrabbiare le parti coinvolte nella fusione, poiché Microsoft ha affermato che la Gran Bretagna era chiusa al mercato.
Il governo britannico ha fornito solo un sostegno limitato alla Capital Markets Authority, con il ministro delle Finanze Jeremy Hunt che ha affermato che, sebbene non voglia indebolirne l’indipendenza, gli organismi di regolamentazione devono anche concentrarsi sull’incoraggiamento degli investimenti.
Sarah Cardell, amministratore delegato della CMA, ha affermato che il regolatore “ha inviato un chiaro messaggio a Microsoft che l’accordo sarà bloccato a meno che non affrontino in modo esauriente le nostre preoccupazioni e noi rimaniamo fermi su questo”.
Ha affermato che la Capital Markets Authority ha preso le sue decisioni “libere da influenze politiche” e non sarebbe stata “influenzata dalle pressioni aziendali”.
Ben Barringer, analista azionario di Quilter Cheviot, ha affermato che la CMA lo considererebbe una vittoria, ma dovrebbe fare attenzione a non regolamentare eccessivamente il settore tecnologico.
Ha aggiunto: “Ci sono preoccupazioni che il Regno Unito sia un brutto posto per fare affari e che l’industria tecnologica in particolare monitorerà attentamente i suoi movimenti”.
La Commissione Europea ha dato il via libera a maggio quando ha accettato l’impegno di Microsoft di concedere in licenza giochi Activision come “Overwatch” e “World of Warcraft” per altre piattaforme.
(Segnalazione di Paul Sandel a Londra, Yadarsa Shabong, Aditya Soni, Yuvraj Malik e Zaheer Kachwala a Bangalore e Fu Yun Che a Bruxelles; Preparazione di Muhammad Al-Yamani per il bollettino arabo – Montaggio di Muhammad Al-Yamani) Montaggio di Varun Hong Kong, Kate Holton, Sonali Paul, Jane Merriman e Sherry Jacob Phillips
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