L’università ha affermato che Rashad ha svolto un ruolo fondamentale durante il suo mandato nel rivitalizzare la fama del College of Fine Arts, tra cui l’attrazione di eminenti studiosi, artisti e creatori nell’istituzione.
“Dean Rashad è riuscito a ristabilire il College of Fine Arts come un college indipendente che continua ad attrarre un alto livello di studiosi, artisti e creatori riconosciuti a livello nazionale e internazionale che fungono da capi dipartimento, mentori, educatori e modelli di ruolo, “, ha detto il presidente Howard Wayne I. Frederick in una nota al campus rilasciata dall’università. E molto dedicato.”
Rashad, tramite un funzionario universitario, ha declinato la richiesta di commentare la sua imminente partenza, che avverrà al termine di un contratto triennale.
In un’intervista del 2021, Rashad ha parlato delle sue speranze per la Facoltà di Belle Arti.
“Mi piacerebbe vedere un programma contemporaneo senza perdere il suo vantaggio”, ha detto Rashad al Washington Post. “Vorrei vedere i docenti autorizzati a creare, produrre e progettare sistemi robusti e un programma solido. Mi piacerebbe vedere gli studenti che sono impegnati nelle major di belle arti mentre sono impegnati e impegnati con l’università in generale. Mi piacerebbe vederci artisti diplomati che sono anche scienziati”.
Rashad, che ha studiato recitazione teatrale e si è laureato con lode alla Howard nel 1970, in precedenza è stato amministratore fiduciario dell’università. Anche sua sorella, che è anche ballerina, coreografa, attrice e regista, Debbie Allen e il loro padre, Andrew Arthur Allen, sono alunni di Howard.
La scelta di Rashad ha segnato anche una svolta importante, poiché la Facoltà di Belle Arti ha ristabilito la sua posizione di scuola indipendente all’interno dell’università. Nel 1998, spinta da considerazioni finanziarie, l’università ha fuso il College of Fine Arts nel più grande College of Arts and Sciences, una decisione che ha suscitato malcontento tra studenti, docenti ed ex studenti di arti visive e dello spettacolo: Rashad era tra coloro che hanno espresso la loro insoddisfazione .
Mesi dopo l’annuncio della nomina di Rashad, Howard ha detto che avrebbe ribattezzato il College of Fine Arts dopo Boseman, il defunto attore che si è anche laureato all’università.
In qualità di rettore, l’università ha affermato che Rashad ha sostenuto la creazione di iniziative come il Chadwick A. Boseman Memorial Scholarship Program, che è sostenuto da un contributo di 5,4 milioni di dollari da parte di Netflix. L’università ha affermato che il supporto aggiuntivo di Capri Holdings, Microsoft Corporation e Boris Lawrence Henson Foundation ha rafforzato le risorse e la portata del college.
Tuttavia, il mandato di Rashad non è stato privo di polemiche. Nel 2021, un tweet che esprimeva sostegno a Bill Cosby dopo che era stato rilasciato dalla prigione a causa di accuse di violenza sessuale ribaltate ha suscitato critiche. Rashad si è scusato, affermando che la dichiarazione aveva “causato molto male a molte persone, su tutta la linea e all’interno della comunità Howard”.
Rashad ha ricevuto la Toni Morrison Chair in Arts and Humanities presso Howard all’inizio di quest’anno. Ha anche ricoperto la Denzel Washington Chair in Theatre alla Fordham University.
Mentre Rashad va avanti, Howard si prepara a iniziare la ricerca del suo successore. L’università ha anche annunciato le imminenti partenze di Dean Gracie Lawson Borders dalla Cathy Hughes School of Communication e Sandra Crowe dalla School of Social Work alla fine dell’anno accademico.
A settembre, Ben Vinson III si unirà a Howard come 18° presidente, succedendo a Frederick, che si dimette dopo aver guidato l’università per quasi un decennio.
