Quando inizia l'invecchiamento? In che modo la longevità inganna gli anziani?

Interesse umano

di Andrea Corte

È una vecchia domanda.

I ricercatori hanno scoperto che la percezione dell’età varia in modo significativo tra le generazioni, con gli anziani che hanno maggiori probabilità di sperimentare la “disintegrazione della fascia di età” quando insistono di non essere ancora vecchi.

I ricercatori dell’Università di Berlino, in collaborazione con accademici dell’Università di Stanford, dell’Università del Lussemburgo e dell’Università di Greifswald in Germania, hanno esaminato le risposte di 14.056 tedeschi ai suggerimenti sull’invecchiamento, raccolte tra il 1996 e il 2021. Lo studio è stato pubblicato sul Journal of Psychology and Aging.

Tra le domande: “A che età descriveresti qualcuno come vecchio?”

Nelle risposte raccolte nel 2021, i partecipanti di 65 anni hanno insistito sul fatto che erano ancora lontani dall’essere classificati come anziani – affermando che, in media, la vecchiaia inizia a 74 anni.

Tuttavia, i partecipanti di 25 anni avevano una visione completamente diversa, il che implicava che le persone intervistate negavano quanta strada fossero realmente arrivate.

In media, i 25enni dichiarano che l’invecchiamento inizia quando una persona compie 66 anni.

L’enorme divario di otto anni tra le risposte evidenzia quanto diverse generazioni siano nella comprensione del processo di invecchiamento.

I ricercatori hanno affermato che i partecipanti più anziani potrebbero sperimentare il “disimpegno legato all’età”, descritto come “il processo di distanziamento psicologico dallo stato indesiderato dell’invecchiamento e dal gruppo più anziano”.

Tuttavia, poiché sono state raccolte risposte diverse nell’arco di 25 anni, i ricercatori sono stati in grado di concludere che la percezione dell’invecchiamento era cambiata nel tempo.

In generale, l’età media in cui una persona è considerata “vecchia” è arretrata.

Durante i primi anni in cui sono stati registrati i dati del progetto, i partecipanti di 65 anni hanno affermato che l’invecchiamento è iniziato all’età di 71 anni, tre anni prima rispetto all’età riportata dai partecipanti di 65 anni nel 2021.

“L'aspettativa di vita è aumentata, il che potrebbe contribuire a un più tardivo invecchiamento”, ha affermato l'autore dello studio Marcus Wettstein. comunicato stampa.

“Inoltre, alcuni aspetti della salute sono migliorati nel tempo, quindi le persone di una certa età che in passato erano considerate anziane potrebbero non essere considerate tali oggi”.

I risultati del sondaggio lo confermano Studio separato Informazioni sull'invecchiamento condotto in Germania.

Nei dati raccolti per questo studio nel 2008, i partecipanti percepivano l’invecchiamento come inizio quando una persona raggiungeva i 61,9 anni di età.

Nel 2018, questa età è stata posticipata, con la maggior parte dei partecipanti che cita i 66 anni come l’inizio della vecchiaia.