È una domanda che potrebbe sorgere durante un esame di giurisprudenza: se una casa viene colpita da detriti spaziali, chi è responsabile delle riparazioni? La domanda non è teorica per Alejandro Otero, residente a Naples, in Florida, la cui casa è stata colpita dai detriti della Stazione Spaziale Internazionale all'inizio di questo mese. Lui dice National Public Radio, Radio Pubblica Che l'assicurazione della sua casa aveva stimato il costo del danno a più di $ 15.000 e che avrebbe presentato un reclamo alla NASA per danni non coperti dall'assicurazione. Mark Sundahl, direttore del Center for Global Space Law presso la Cleveland State University, dice a NPR che la situazione è “abbastanza senza precedenti”, anche se è inclusa in una convenzione internazionale del 1972 sulla responsabilità derivante da oggetti spaziali.
Secondo l’accordo, “lo Stato di lancio ha la responsabilità assoluta per qualsiasi danno a proprietà o persone che si verifica sulla superficie della Terra”, dice Sundahl, ma se la proprietà americana viene colpita dalla caduta di detriti della NASA, “il diritto internazionale non è più il caso. .” “Diventa una questione legale locale e il proprietario della casa dovrebbe presentare una denuncia contro il governo federale.” NASA Il pezzo di metallo da 1,6 libbre che è passato attraverso il tetto di Otero era un montante dell'attrezzatura di supporto di volo della NASA che è stato utilizzato per montare 5.800 libbre di vecchie batterie su un pallet per il lancio nello spazio nel 2021, ha detto.
La NASA afferma che ci sarà un'indagine “per determinare il motivo per cui rimangono i detriti e aggiornare la modellazione e l'analisi, se necessario”. Mentre la spazzatura spaziale si diffonde, l’incidente dovrebbe servire da “campanello d’allarme per i politici, i principali attori spaziali e il pubblico in generale”, ha scritto Leonard David in Scientifico americano. Otero ha detto alla NPR che suo figlio di 19 anni era a casa quando è stato colpito dall'incidente ma non è rimasto ferito. “Ci sentiamo molto fortunati e benedetti che tutti stessero bene”, dice. Otero dice che è stato “davvero spaventoso” per la famiglia. “Ci sono molte lezioni da imparare da questo evento”, afferma. “Spero che nessun altro debba affrontare tutto questo.” (Altre storie sullo spazio spazzatura.)
