Scritto da Joe Vardon, Josh Robbins, John Hollinger e William Guillory
Sabato gli Oklahoma City Thunder hanno gestito con facilità i New Orleans Pelicans, andando 3-0 dietro la vittoria per 106-85 e aggiudicandosi un potenziale successo lunedì sera.
I Thunder hanno superato i Pelicans in ogni quarto e non sono mai andati oltre il limite di 7:25 del primo quarto. Hanno forzato 20 palle perse a New Orleans e ne hanno approfittato realizzando 17 triple contro le nove dei Pelicans.
Shai Gilgeous-Alexander ha guidato tutti i marcatori con 24 punti ed è stato uno dei tre titolari di Oklahoma City con più di 20 punti.
Tuono 106, Pellicani 85
serie: Tuono 3-0
Gioco 5: Lunedì a New Orleans
Oklahoma City può vincere facilmente?
NEW ORLEANS – Spazzare questa serie è davvero un problema? Questa è la cosa più grande che potresti sollevare come “preoccupazione” per Oklahoma City dopo la sconfitta per 106-85 di sabato in Gara 3: se la vittoria di lunedì li lascerà troppo arrugginiti per il secondo turno.
I Thunder probabilmente avrebbero una settimana di riposo prima della prossima partita contro i Dallas Mavericks o i Los Angeles Clippers in caso di vittoria di lunedì (anche se quella serie potrebbe iniziare sabato, potrebbe anche iniziare tardi martedì prossimo), avendo già avuto una settimana di riposo tra la fine della stagione regolare e l'inizio dei playoff. Sono sufficienti quattro partite in 21 giorni per mantenerli freschi prima di affrontare Luka Doncic in una serie al meglio delle sette?
Sicuramente i primi problemi mondiali, ma delle cose di cui i Thunder devono preoccuparsi, nessuna sembra avere nulla a che fare con i Pelicans. I Bills ancora una volta hanno faticato a raccogliere un punto per possesso contro una robusta difesa dei Thunder. L'unico breve momento di preoccupazione in questa partita – Jalen Williams che esce dopo essere stato colpito in faccia durante il primo gioco offensivo dei Thunder – è rapidamente evaporato quando è tornato e ha segnato tre canestri consecutivi all'inizio del secondo quarto.
Se sei veramente Vuoi inventarti cose di cui preoccuparti, potresti far notare che la differenza di tiro da 3 punti alla fine potrebbe pareggiarsi, o che Gordon Hayward è di nuovo a zero e non ha ancora segnato in 27 minuti di questa serie mentre osservi per lo più passivamente il procedimenti. Ma qui mi sto aggrappando agli specchi.
Nel frattempo, Oklahoma City può godersi un buon pasto nel quartiere francese tra una partita e l'altra, e magari uno o due daiquiri celebrativi dopo l'annuncio del premio Allenatore dell'anno domenica sera, con Mark Daigneault dei Thunder il favorito per vincere il premio. La quarta e probabilmente ultima partita della serie tornerà qui lunedì sera. — John Hollinger, scrittore senior dell'NBA
Non ci sono scuse per questo livello di incompetenza da parte di New Orleans
In Gara 2, i Pelicans hanno subito il più grande sconvolgimento nei playoff dal 2009. In Gara 3, i Pelicans hanno avuto la loro partita di playoff con il punteggio più basso dal 2011. In tutte e tre le partite, i Pelicans non sono riusciti a segnare più di 92 punti. Certo, fa male stare senza Zion Williamson, ma non ci sono scuse perché New Orleans sia così cattiva come lo è stata in modo offensivo in questa serie. Brandon Ingram ha concluso Gara 3 con 19 punti. Non è riuscito a raggiungere i 20 punti in nessuna delle partite di questa serie.
I Pels hanno anche commesso 39 palle perse in Gara 2 e 3. Willie Green ha provato ad aprire un po' il terreno facendo sedere Jonas Valančiūnas per l'intero secondo tempo in Gara 3. Non ha funzionato. Alla fine, se Ingram e CJ McCollum (16 punti su 7-22 al tiro in Gara 3) giocano così male, i Pelicans non hanno molte speranze di battere nessuno, tanto meno una testa di serie. Nell'ovest. — Will Guillory, scrittore di Pelican Beats
serie: Pareggio 2-2
Gioco 5: Martedì a Cleveland (TNT)
Come Jalen Suggs ha dato il tono a Orlando
Puoi dire tutte le X e le O che vuoi, ma a volte non è così complicato. I Magic arrivano fin dove li porta Jalen Suggs.
Lui è il loro cuore e la loro anima Mentre Suggs ha devastato la difesa e ha giocato liberamente (e relativamente senza errori) in attacco, i Magic hanno confuso i Cavaliers in questa serie. (E quando ha faticato in attacco, come ha fatto in Gara 1, Gara 2 e nella prima metà di Gara 3, anche i Magic hanno faticato.)
Uno degli aggiustamenti non così sottili apportati dall'allenatore di Magic Jamahl Mosley tra Gara 2 e Gara 3 è stata la decisione di impostare Suggs a guardia di Donovan Mitchell più spesso invece di mettere Gary Harris principalmente su Mitchell. Mitchell ha avuto dei suoi scatti – soprattutto nella prima metà di sabato – ma quando Suggs rende le cose difficili, l'intero tono di Orlando cambia.
Non è una coincidenza che Suggs abbia segnato due triple nel terzo quarto di sabato e che sia stato Suggs a confrontarsi testa a testa con Darius Garland. Quelle erano sequenze di slancio enormi in un quarto piene di magia. Sabato, Suggs ha chiuso con 12 punti, due rimbalzi, tre assist e sette palle perse, ma queste statistiche non corrispondono al suo vero impatto nel terzo quarto.
La quarta partita ha dimostrato che Orlando è capace di vincere anche se Paolo Banchero gioca male. Orlando non può permettersi di giocare male da Banchero e Suggs.
Mentre queste squadre si dirigono martedì verso la cruciale Gara 5 a Cleveland, Suggs sarà il barometro della serie più di chiunque altro. — Josh Robbins, scrittore senior di Wizards
Un secondo tempo disastroso affonda i Cavaliers
Le squadre che vincono le prime due partite di una serie di playoff avanzano al turno successivo nel 91% dei casi. È questo l'aspetto dell'altro nove per cento?
Se ci sono parole che rendono giustizia ai minimi raggiunti dai Cavaliers in due partite a Orlando questa settimana, la mia istruzione universitaria non li ha raggiunti. Puzza, puzza e puzza di lavoro in questo momento.
Questa serie di primo turno con i Magic è ora in parità dopo che i Magic hanno vinto Gara 4 in casa con 23 punti, con un margine di vittoria su due partite di 61 punti. I 38 punti di Orlando in Gara 3 giovedì sono la sconfitta più sbilanciata nella storia dei playoff dei Cavaliers, un record discutibile che sarebbe stato in serio pericolo sabato se Cleveland non avesse preso un vantaggio di nove punti negli spogliatoi. I Cavs non hanno ancora tirato bene la palla in questa serie; Penso che sarai d'accordo, 4 su 17 da 3 punti sabato semplicemente non bastano.
Mi occupo della NBA ormai da 10 anni consecutivi; Per i primi 4 anni e mezzo ho seguito esclusivamente i Cavaliers e li seguirò in questi playoff finché non saranno eliminati. Posso dire che il terzo quarto di Gara 4 è stato il peggior quarto che abbia mai visto da una buona squadra dei Cavs. Più palle perse (sei) che field goal (quattro). Si è arreso 37. Ne ha fatti appena 10, tossendo un polmone e tutto l'orgoglio rimasto dopo la sconfitta di giovedì.
Prima che J.B. Bickerstaff iniziasse con la formazione dei punt, a circa cinque minuti dalla fine della partita, la panchina dei Magic superava le riserve dei Cavs, 36–4. Non è un errore di battitura. Anche l'inizio non è stato dei migliori, soprattutto dopo l'intervallo. Mitchell, ad esempio, non è riuscito a segnare nel secondo tempo dopo aver segnato 18 punti nel primo tempo. questo è inaccettabile.
Facendo un passo indietro rispetto alle macerie, sappiamo che finora nessuna squadra ha vinto una partita in trasferta in questa serie, e nessuna squadra in trasferta ha giocato bene in nessuna partita. I Magic dovranno dimostrare che la loro miriade di aggiustamenti, primo fra tutti la sostituzione di Jonathan Isaac con Wendell Carter Jr., hanno davvero sbloccato qualcosa che i Cavs non possono gestire: che quello che è successo qui al Kia Center non era solo una situazione di riposo a casa. .
Se Orlando lo farà martedì, beh, ecco come apparirà il restante 9%. — Joe Vardon, scrittore senior dell'NBA
Il programma dei playoff NBA di sabato
Tuono nei pellicani
- 15:30 ET, TNT (L'Ucraina conduce 2-0)
I Celtics sono nel caldo
- 18:00, TNT (Serie in pareggio 1-1)
Nuggets ai Lakers
- 20:30 ET, ABC (Denver in vantaggio 3-0)
Domenica il programma dei playoff NBA
- Knicks ai 76ers: 13:00, ABC (New York in vantaggio 2-1)
- Clippers su Mavericks: 15:30 ET, ABC (Dallas conduce 2-1)
- Soldi sui Pacers: 19:00 ET, TNT (Indiana in vantaggio 2-1)
- Lupi da legname ai Suns: 21:30 ET, TNT (il Minnesota conduce 3-0)
Lettura obbligatoria
(Foto: Nathan Ray Sibick/USA oggi)
