Se la siccità continua, il Canale di Panama ridurrà ulteriormente il traffico giornaliero

PANAMA CITY, 12 settembre (Reuters) – Il Canale di Panama potrebbe ridurre ulteriormente il suo traffico marittimo massimo giornaliero se la siccità di quest’anno dovesse continuare, ha detto martedì l’amministratore del canale.

Si stima che circa il 5% del commercio mondiale sia in attesa del ritardo delle navi che transitano attraverso il canale transatlantico. Quest’anno è iniziata la limitazione del pescaggio delle navi e degli sgomberi giornalieri per conservare l’acqua.

Molte navi hanno dovuto alleggerire il carico prima del passaggio e i costi di trasporto sono aumentati in vista della stagione dello shopping natalizio.

Dalle normali 36 navi alle attuali 32 navi autorizzate ad operare ogni giorno. Il pescaggio massimo della nave è limitato da 50 piedi a 44 piedi.

Per ridurre la congestione, il canale ha recentemente modificato il proprio sistema di prenotazione per consentire il passaggio di un numero maggiore di navi non prenotate e dare priorità alle navi in ​​attesa da lungo tempo.

Martedì, 116 navi erano in attesa di passare attraverso Panama, rispetto alle 160 dell’inizio di agosto. Secondo i dati ufficiali, il tempo massimo di attesa è di 14 giorni, rispetto ai 21 giorni di un mese fa.

Il presidente dell’Autorità del Canale di Panama, Ricardo Vasquez, ha affermato che la via navigabile sceglierà di ridurre il traffico giornaliero, se necessario, prima di pianificare ulteriori riduzioni del pescaggio autorizzato delle navi, che colpirebbero maggiormente i caricatori.

Per questo mese non sono previste restrizioni sul percorso. Ma ha detto nel suo bilancio per l’anno fiscale che inizierà a ottobre, il canale potrebbe essere ridotto a 30-31 traffico giornaliero.

Il fenomeno meteorologico El Niño “è molto grave quest’anno. Abbiamo temperature calde nel Pacifico e nell’Atlantico allo stesso tempo”, ha detto Vasquez ai giornalisti. “Nei prossimi mesi, in assenza di precipitazioni significative, contiamo di farci trovare pronti”.

Siccità prolungata

La scorsa settimana il livello dell’acqua del lago Khatun, che alimenta il corso d’acqua, era di 24,2 metri (79,7 piedi), rispetto ai 26,6 metri di settembre degli ultimi anni.

Se la siccità dovesse durare più di 12 mesi, il canale potrebbe essere costretto a modificare il suo modello meteorologico, determinando ulteriori restrizioni, ha aggiunto Vasquez.

Non credo che i lavori del canale verranno fermati”, ha detto.

Panama alla fine dovrà reindirizzare l’acqua verso il Lago Kaduna per garantire acqua sufficiente per il canale, che utilizza 50 milioni di galloni (190 milioni di litri) di acqua dolce per ciascuna nave.

“Stiamo lavorando diligentemente con le autorità per prendere un accordo che porterà alla costruzione di ulteriori bacini idrici”, ha detto Vasquez. Il piano proposto, che richiederebbe un cambiamento nella legislazione e dovrà essere presentato al Congresso, potrebbe essere aperto al pubblico il prossimo anno.

Con il prossimo anno che si preannuncia una stagione ancora più secca, gli esperti hanno avvertito che il commercio marittimo potrebbe essere interrotto. Un inizio anticipato della stagione secca a Panama e temperature più calde della media aumenteranno l’evaporazione e porteranno ad un abbassamento dei livelli dell’acqua entro aprile, dicono.

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