Quella commedia tornerà, e non è stato entusiasmante neanche averla a Broadway. E anche se non si è trasformato magicamente in un grande spettacolo, la versione 2.0 è più serrata, più sicura e spesso altrettanto emozionante e divertente. Non possiamo fare a meno di essere lieti che il team creativo, guidato da Taub, che ha scritto il libro e la colonna sonora, e il regista Lee Silverman, non si sia trattenuto.
“Suffs” è ambientato nei pochi anni che precedono la ratifica del diciannovesimo emendamento, che garantiva alle donne il diritto di voto nel 1920. Lo spettacolo presta particolare attenzione a un gruppo di cinque combattenti per la libertà nella vita reale, guidati dall'infaticabile Alice Paolo. (Pentirsi). Ma Paul non riceve la stessa attenzione che nel 2022: la musica riorganizzata è più guidata dalla band. Ciò non solo riflette l'aspetto di gruppo dell'attività, ma allevia anche la pressione su TOP, le cui capacità di recitazione e canto non sono così acute come quelle di compositore. (Lei e la maggior parte del cast stanno tornando.)
Incontrare i membri del suddetto quintetto è una delle parti più avvincenti dello spettacolo, perché si forma sempre una squadra d'eccellenza, sia che si tratti di combattere un cattivo galattico, di riferire sull'interferenza russa o di lottare per l'uguaglianza. Qui abbiamo la dura amica di Paul Lucy Burns (Ally Bonino), la carismatica avvocatessa Inez Milholland (Hannah Cruz, una degna sostituta di Philippa So), l'autrice in erba Doris Stevens (Nadia Dandachi) e la controversa socialista Rosa Winklawska (Kim Blanc).
“Suffs” ora fa un lavoro migliore nell'incorporare i punti ciechi degli attivisti bianchi, in particolare il loro rapporto difficile con le loro controparti nere, rappresentate qui da Ida B. Wells (Nikki M. James) e Mary Church Terrell (Anastasia McCleskey). Per placare i donatori del Sud, ad esempio, Paul suggerisce che la “delegazione di colore” vada in coda a una grande marcia di donne su Washington. (Le negoziazioni e i compromessi dietro le quinte che avvengono prima che vengano prese le decisioni cruciali devono essere fin troppo familiari a uno dei produttori dello show, Hillary Clinton.)
Le tensioni all’interno della politica possono essere affascinanti, e in questo caso comportavano discussioni moderate sulla tattica: troppo veloce o troppo lento? Troppo o non abbastanza? Sebbene Paul non sia abbastanza radicale per Wells e Church Terrell, è controversa rispetto alla vecchia riformista Carrie Chapman Catt (Jane Colella, candidata al Tony per “Come From Away”), che sostiene l'attesa del momento giusto per agire. Che sicuramente arriverà… un giorno. Per quanto riguarda l’establishment governativo, è rappresentato dal presidente Woodrow Wilson (Grace MacLaine), lo sciocco rifiuto che non vede l’ora di sbarazzarsi di questi flagelli femministi.
Ci sono un sacco di persone che affollano la storia e, a volte, il palco – anche se stanno tutti benissimo nei loro costumi vintage di Paul Tazewell e sotto le luci drammatiche di Lap Chi Chu. Nessuno di essi è stato esplorato in modo approfondito. La malattia di un personaggio viene rivelata e subito dopo lei sta morendo. Ciò avviene immediatamente dopo che Alice Paul la spinge a tenere un altro discorso, ma né la scrittura di Taub né la sua performance indicano le motivazioni crudeli di Paul. Lo spettacolo fatica anche a sottolineare il dolore e la rabbia provati da queste donne. Sono le attrici più esperte che tendono a strappare pathos agli autori e alle canzoni, con James che arde di una fiamma particolarmente intensa.
Ciò che Suffs cattura è l'eccitazione e l'urgenza di essere coinvolti nella lotta per una giusta causa e di scoprire se stessi e i propri pari nel processo. Tra i cambiamenti più sorprendenti della colonna sonora – e generalmente saggiamente modificati – c'è un nuovo numero in cui i cinque istigatori dichiarano con orgoglio: “Sono un grande americano —-“.
È uno sfacciato atto di rivendicazione, ma per la maggior parte, “Suffs”, anche se spesso molto divertente, mantiene un tono serio e privo di sarcasmo che gli permette di avere un fascino entusiasmante alla fine: “Hai intenzione di fallire o non?” “Beh, potresti non saperlo mai”, canta Paul. “Ma vai avanti, vai avanti”.
È abbastanza, in scena al Music Box Theatre di New York. 2 ore e 30 minuti compresa la pausa. suffsmusical.com.
