Nella prima settimana della stagione regolare, il wide receiver dei 49ers Brandon Aiyuk ha mantenuto la sua promessa offseason.
“Sto per smettere”, ha detto Aiyuk a giugno. “Questo è tutto.”
Aiyuk ha giocato un ruolo importante nella vittoria iniziale dei 49ers per 30-7 sui Pittsburgh Steelers.
Mercoledì, la NFL lo ha nominato Giocatore offensivo dell’anno NFC. Questa è la prima volta nella carriera di Aiyuk che riceve questo onore.
Il centrocampista Brock Purdy ha preso di mira Aiyuk otto volte nella partita di domenica. Aiyuk ha preso tutti gli otto passaggi per 129 yard e due touchdown. Aiyuk è al terzo posto nella ricezione di yard nella NFL dietro Tyreek Hill di Miami (215) e Justin Jefferson del Minnesota (150).
L’allenatore Kyle Shanahan ha attribuito all’attenzione di Aiyuk per i dettagli e all’etica del lavoro il merito del suo continuo miglioramento.
“(È) più coerente”, ha detto Shanahan. “Pensavo che avesse fatto molta strada l’anno scorso. Con il passare dell’anno, penso che sia per questo che ha guidato la nostra squadra nella ricezione e lo ha portato anche in offseason”.
“Non sapevo se avrebbe avuto tutte quelle occasioni durante la partita. Non si sa mai come andrà a finire, ma ha avuto otto occasioni e le ha sfruttate tutte”.
In una delle giocate più impressionanti della partita, Aiyuk non ha nemmeno toccato la palla. Aiyuk ha fornito un devastante blocco da sotto al difensore di Pittsburgh Damontae Kazee che ha contribuito a innescare la spinta da 65 yard di Christian McCaffrey nel terzo quarto.
Aiyuk è il primo giocatore offensivo dei 49ers a vincere il titolo di Giocatore della settimana dopo la prestazione di McCaffrey nella settimana 8 contro i Los Angeles Rams la scorsa stagione. In quella partita, McCaffrey ha lanciato un passaggio da touchdown contribuendo anche a correre e ricevere punti.
Aiyuk è migliorato in ogni stagione in cui è stato nella NFL, migliorando le sue yard in ricezione da 748 come rookie a 826 nel 2021 a 1.015 e otto touchdown la scorsa stagione.
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