Dentro il mistero della morte dei funghi che sta devastando l’Australia

Notizia

di Joshua Rhett Miller

13 agosto 2023 | 07:30

Doveva morire per i funghi.

Un presunto avvelenamento sta dominando i media australiani, poiché le autorità sospettano che Erin Patterson, 48 anni, di Leongatha, abbia deliberatamente organizzato un pranzo per i suoi ex fidanzati, uccidendo tre persone e ferendo gravemente un pastore battista.

La fatale introduzione del fungo del cappuccio della morte – un fungo altamente tossico che si trova comunemente vicino alle querce – è avvenuta il 29 luglio a casa di Irene a Leongatha, dove ha preparato un pasto che ha causato problemi digestivi a Jill e Don Patterson, il settantenne genitori dell’ex marito.

Anche la sorella di Jill, Heather Wilkinson, 66 anni, e suo marito, Ian Wilkinson, un pastore di 68 anni nella vicina Korumbura, sono stati colpiti.

Patterson e Heather in seguito muoiono in ospedale, mentre Wilkinson combatte per la sua vita nella struttura di Melbourne mentre attende un trapianto di fegato.

Gli investigatori indagano sugli omicidi ora che Erin, ancora sospettata, è stata rilasciata senza accuse.

Si è ammalata anche una quinta persona che ha partecipato al pranzo, ma è stata dimessa poco dopo. Secondo il Times di Londra.

Le autorità hanno detto che Irene ha preparato il piatto killer – manzo alla Wellington con funghi – ma ha preparato un pasto diverso per sé e per i suoi due bambini piccoli, che erano anche loro al raduno. Ha negato qualsiasi illecito questa settimana, dicendo ai giornalisti che ha preparato il pasto per le “persone migliori” della sua vita.

“Non posso credere che sia successo, e mi dispiace così tanto che abbiano perso la vita”, ha detto Erin disse fuori casa sua. “Non ho fatto niente. Li ho amati. Non riesco proprio a capire cosa sia successo.”

L’indagine criminale in corso sta scuotendo Yonagatha e Korumbura, dove gli investigatori hanno risposto per l’ultima volta a un’indagine per omicidio più di due decenni fa. Secondo il Sydney Morning Herald.

“Questo genere di cose non accade qui”, ha detto lunedì al giornale un residente di Leongatha.

Ma questa non è la prima volta che la cucina di Erin fa ammalare qualcuno.

Secondo quanto riferito, il suo ex marito, Simon Patterson, ha trascorso 16 giorni in coma farmacologico con una misteriosa malattia intestinale l’anno scorso dopo aver mangiato il cibo che le era stato dato.

“Simon sospetta di essere stato avvelenato da Erin”, ha detto una fonte. Araldo Sole. “C’erano momenti in cui si sentiva… un po’ più a suo agio e questo coincideva con quando passava del tempo con lei.”

Dopo essersi ripreso, Simon ha scritto della sua sconcertante malattia nel maggio 2022 su Facebook.

“Sono crollato a casa, poi sono caduto in coma indotto per 16 giorni durante i quali ho subito tre operazioni di emergenza principalmente sul mio intestino tenue, più un’operazione aggiuntiva pianificata”, ha scritto. “Alla mia famiglia è stato chiesto di venire a salutarmi due volte, perché non ci si aspettava che vivessi”.

Patterson sospettava che la sua malattia inaspettata fosse stata collegata al consumo di belladonna, una famiglia di piante che comprende pomodori, patate e peperoni.

Tutte le verdure di belladonna contengono alcaloidi come la solanina, una sostanza chimica che può essere tossica in alte concentrazioni.

Gli investigatori affermano che Simon ed Erin si sono separati amichevolmente dopo aver vissuto per anni in case separate.

Secondo quanto riferito, i suoceri di Irene e diversi anziani della chiesa sono andati a casa sua il 29 per discutere di nuovi accordi per Simon per vedere i figli dell’ex coppia.

Simon avrebbe dovuto partecipare al fatidico evento finale, ma ha annullato all’ultimo minuto.

Erin si rifiuta di dire agli investigatori come ha ottenuto i suoi funghi del cappello della morte dopo aver inizialmente suggerito di acquistarli in un supermercato locale, ma non sono state segnalate altre malattie nei clienti.

Le autorità ora credono che il disidratatore alimentare che Erin ha usato per prepararsi il pranzo sia stato scaricato il giorno successivo e stanno esaminando i filmati delle telecamere a circuito chiuso attorno al cassonetto.

Patterson, che rimane in libertà dopo essere stato interrogato dalla polizia, giovedì ha incontrato un avvocato, secondo il Sydney Morning Herald. Secondo quanto riferito, i suoi due figli sono stati trasferiti alle cure statali per precauzione.

Il cosiddetto fungo “tappo della morte” provoca più morti nelle persone che mangiano funghi foraggiati rispetto a qualsiasi altra specie in tutto il mondo, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Si ritiene che solo uno, cotto o crudo, sia sufficiente per essere fatale.

La gente del posto nelle zone rurali del sud-est dell’Australia ha detto che qualsiasi australiano esperto saprebbe stare alla larga dai funghi del cappello della morte durante il foraggiamento.

“Molto chiaramente un fungo di campo è un fungo di campo e la maggior parte delle persone non sceglierebbe nient’altro”, Bonnie Cook, 76 anni, di South Gippsland, ha detto al Times venerdì. “So che non mangerò, né raccoglierò, né toccherò, anche… quindi non lo so, è solo una situazione molto triste.”

Le autorità attendono i risultati del rapporto tossicologico per confermare la causa esatta dei sospetti avvelenamenti.

I residenti di Korumburra, un’affiatata cittadina agricola famosa per i suoi allevamenti, stanno ancora lottando per venire a patti con il clamoroso presunto triplice avvelenamento.

“Questo è qualcosa che nessuno dimenticherà mai”, ha detto uno al Morning Herald.

Fonti hanno riferito al quotidiano che i tre parenti morti sono persone altruiste che diffondono positività in ogni occasione.

L’uomo sopravvissuto, Ian Wilkinson, lavora come pastore alla Korumbura Baptist Church e falcia regolarmente i prati dei vicini. Secondo quanto riferito, la sua defunta moglie, Heather, insegnava corsi in un centro comunitario.

La fonte ha detto che la coppia ha anche accolto i nuovi arrivati ​​lungo la strada con biscotti e offerto acqua calda ai vicini bisognosi.

Il Morning Herald ha riferito che Don e Gail Patterson, entrambi ex insegnanti, hanno gestito una pubblicazione locale chiamata The Burra Flyer per diversi anni prima di cedere le redini a Irene.

“[Don] “Non aveva un osso malvagio nel suo corpo”, ha detto al giornale l’ex studente Sam Provan. “Se ci fossero più persone come il signor Patterson, non avremmo la metà dei problemi che abbiamo qui in questo mondo.”

Erin sostiene la sua innocenza, dicendo ai giornalisti fuori casa:

“Gail era come la madre che non ho mai avuto perché mia madre è morta quattro anni fa e Gail non è mai stata altro che gentile e gentile con me. Ian e Heather erano alcune delle persone migliori che abbia mai incontrato. Non hanno fatto niente di male con me.

“Sono così devastato per quello che è successo e per la perdita per la comunità, per le famiglie e per i miei figli, hanno perso la nonna”.

I vicini hanno aiutato a bandire i giornalisti dalle case di Wilkinson e Patterson da quando il fatale incontro intimo è stato apparentemente strappato da un thriller di Hollywood.

“È una tragedia familiare così personale e raggiunge tutte le persone nelle cui vite ha avuto un impatto”, ha detto al Morning Herald Jenny Keri, una cara amica di famiglia. “Stiamo cercando di venire a patti con ciò che questo significa per le nostre vite.”

“La gente parla perché l’unica persona che non ha contratto alcun tipo di malattia dal fungo è la persona che l’ha cucinato”, ha detto al Times di Londra Max Villa, 16 anni, che lavora in un supermercato a Korumbura.