Elezioni di Panama: gli elettori sceglieranno il presidente dopo la condanna del candidato principale

I panamensi votano per un’elezione generale offuscata dalla squalifica del candidato favorito.

L’ex presidente Riccardo Martinelli voleva vincere finché non gli è stato vietato di candidarsi perché accusato di riciclaggio di denaro.

Il suo sostituto al ballottaggio è Jose Raul Mulino in testa ai sondaggi.

La persona che ottiene il maggior numero di voti in questo turno viene dichiarata Presidente e entrerà in carica il 1° luglio.

Un totale di otto candidati si candidano alla presidenza e gli elettori eleggeranno anche i membri dell’Assemblea nazionale di Panama.

Poiché i presidenti non possono servire due mandati consecutivi, l’attuale presidente, Laurentino “Nito” Cortizo, non si ricandiderà.

I sondaggi d’opinione danno il Mulino in testa. L’avvocato 64enne del partito Realizando Metas (Raggiungere gli Obiettivi) era il vicepresidente di Martinelli.

Ma dopo che Martinelli è stato condannato a quasi 11 anni di carcere per riciclaggio di denaro, Mulino si è unito alla corsa presidenziale.

Tuttavia, la candidatura del signor Mulino ha dovuto affrontare anche sfide legali.

Alla Corte Suprema di Panama è stato chiesto di decidere se la mancata elezione di Mulino da parte del suo partito alle primarie regolari abbia invalidato la sua candidatura.

Venerdì, due giorni prima delle elezioni, la corte ha finalmente stabilito che la sua candidatura era costituzionale.

Mulino può contare sull’appoggio del suo ex vicepresidente Ricardo Martinelli, che da febbraio vive nel consolato nicaraguense di Panama City, dove gli è stato concesso asilo politico.

Da una piccola stanza dell’ambasciata, Martinelli ha diffuso videomessaggi a sostegno di Mulino, che è stato suo ministro degli Interni e della Difesa.

Non ha detto come chiudere la rotta pericolosa, ma ha fatto del fermare l’immigrazione una parte fondamentale dei suoi piani di “legge e ordine”.

Diversi sondaggi recenti hanno dato Mulino in testa, ma con un quinto degli elettori registrati che si dice ancora indeciso, i suoi rivali sono ancora in chiaro.

Due di coloro che sperano di battere il signor Mulino sono nomi noti nella politica panamense.

Martin Torrijos è stato presidente dal 2004 al 2009 ed è figlio di Omar Torrijos, il sovrano militare che nel 1977 firmò un accordo con gli Stati Uniti per restituire la zona del Canale di Panama alla sovranità panamense.

Il 60enne conduce una campagna con lo slogan “cambiamento sicuro”. Ha promesso di investire nel Canale di Panama, uno dei principali motori dell’economia panamense.

Rappresenta il Partito Popolare, al quale si è unito l’anno scorso per guidare il Partito Democratico Rivoluzionario (PRD).

Romulo Roux, 59 anni, ex presidente del consiglio di amministrazione del Canale di Panama, si candida alla presidenza nazionale per un secondo mandato dopo aver perso contro il presidente in carica Laurentino Cortizo nel 2019.

L’avvocato del Partito del Cambiamento Democratico afferma che, se eletto, attuerà un programma “aggressivo” per la creazione di posti di lavoro e migliorerà i servizi pubblici.

Ha anche detto che non sosterrà la riapertura della controversa miniera di rame, anche se lavora per uno studio legale che rappresenta la miniera.

Un altro candidato che cerca di ottenere un secondo mandato come presidente è Ricardo Lombana.

L’avvocato 49enne si è candidato come indipendente nel 2019 e questa volta difende un movimento diverso.

Lombana ha rifiutato la promessa di Mulino di “chiudere” il divario del Darien, dicendo all’agenzia di stampa spagnola Efe che “la migrazione non è stata fermata dai muri da quando esiste l’umanità”.

Propone invece di migliorare le condizioni di sicurezza per i migranti che attraversano il nord attraverso Panama.

I seggi aprono alle 07:00 ora locale (12:00 GMT) e chiudono nove ore dopo. I risultati preliminari dovrebbero essere pubblicati subito dopo la fine delle urne.