FILADELFIA – Gli Arizona Diamondbacks hanno annunciato che il debuttante destro Brandon Pifatt inizierà Gara 3 della National League Championship Series giovedì al suo ritorno a Phoenix.
Pfaadt ha avuto una stagione sulle montagne russe, terminando con un’ERA di 5,72 ed è stato rimandato in Triple-A a un certo punto, ma è partito bene contro i Dodgers nella serie di divisione dove ha lanciato 4 inning senza reti. Ha lanciato ben 42 tiri efficienti.
“Mi piace molto la sua ultima uscita”, ha detto l’allenatore Torrey Lovullo. “Comandante nel baseball. È un po’ come Meryl [Kelly]. Può far lavorare la palla da baseball intorno alla zona con diverse forme, velocità e velocità di rotazione. Penso che ciò possa essere fatto contro una formazione di Philadelphia davvero dura, dove non puoi prevedere gli stessi tiri nello stesso punto perché ti faranno male.
Pfaadt ha iniziato la stagione come potenziale cliente numero 32 di Kiley McDaniel nella top 100 della preseason di ESPN.com. Dopo aver iniziato la stagione al Triple-A Reno, Pfaadt è stato convocato a maggio ma è tornato tra i minori dopo aver registrato un’ERA di 8,37 in cinque partenze. È un titolare nella rotazione dell’Arizona dalla fine di luglio, e quando trova un posto, potrebbe avere difficoltà: non ha permesso una corsa in quattro delle sue ultime 10 apparizioni, inclusa l’inizio contro i Dodgers. Quando però fatica, rinuncia agli home run: 22 in 96 inning.
I Diamondbacks hanno il loro n. La produzione del 3° e 4° titolare ha avuto problemi per tutta la stagione e si prevede che giocherà una partita bullpen in Gara 4. Lovullo non ha utilizzato nessuno dei suoi migliori soccorritori – Paul Sewald, Kevin Zingel, Andrew Chalfrank e Ryan Thompson – nella sconfitta per 5-3 in Gara 1. Contro i Dodgers Pfaadt avrà sicuramente il guinzaglio più corto.
“Per come la vedo io giocheremo quattro partite in cinque giorni o sei giorni, qualunque cosa sia”, ha detto Lovello. “Devo proteggere i ragazzi del back-end. Thompson, Chalfranc, Zingle e Sewald. Mi aspetto che troveranno molto lavoro qui nei prossimi giorni. Se trovano lavoro, è una buona cosa perché siamo avanti.”
Lovullo e lo staff dei Diamondbacks si sono presi una pausa dal baseball martedì scorso per giocare una partita di basket sulla famosa pista di pattinaggio Palestra College.
“Guarda, stiamo sopravvivendo alla fatica”, ha detto Lovullo. “In questo momento è il periodo più difficile dell’anno, e siamo tutti concentrati su una cosa, ed è vincere una partita di baseball. Quando te ne vai con il tuo staff e rinfreschi la tua mente, penso. È molto salutare. Io parlare con gli altri giocatori dell’equilibrio, lo spero.”
Ranger Suarez è l’atteso titolare di Gara 3 per i Phillies. Finora ha concesso una corsa in 8⅔ inning in due partenze post-stagionali contro i Braves nella serie di divisione. Taijuan Walker o Christopher Sanchez potrebbero essere i titolari di Gara 4, anche se il manager Rob Thompson ha detto che entrambi saranno disponibili nel bullpen per le prossime due partite.
