Sono solo Clark e Clark a essere esasperanti.
Per ulteriore prova, i Washington Mystics hanno annunciato martedì che la partita casalinga del 7 giugno contro gli Indiana Fever, che hanno arruolato Clark per la prima volta la scorsa settimana, è andata esaurita in tre ore. Questo dopo che il gioco è stato spostato dall'arena sportiva e di intrattenimento da 4.200 posti dei Mystics via Anacostia alla Capital One Arena da 20.356 posti dei Wizards, nel cuore del centro. I Mystics sono stati la seconda squadra WNBA a spostare un appuntamento casalingo con i Clark's Fever in una sede più grande. Tutto questo dopo che tre partite del torneo NCAA giocate da Clark in questa stagione hanno stabilito record di spettatori per questo sport.
Nel frattempo, i Mystics non hanno annunciato che faranno lo stesso quando ospiteranno a luglio il Phoenix Mercury, il cui roster comprende due delle giocatrici di basket femminile più famose al mondo, Brittney Griner e Diana Taurasi. Non ce n'è bisogno. I due potrebbero non vendere l'ESA.
Naturalmente, a meno che tu non abbia vissuto sull'isola di Beauvais nell'ultimo anno, conosci la miriade di cause del fenomeno Clark. Ha rivoluzionato il basket introducendo il tiro profondo da tre punti nel gioco femminile. Il suo scatto caratteristico si chiama Logo 3, perché spesso scatta dai confini di qualsiasi opera d'arte a metà campo. E lo fa con una precisione così straordinaria che ha scalato la montagna dei punteggi universitari, quasi fino alla vetta dove un studente universitario, Pearl Moore, piantò la sua bandiera quasi mezzo secolo fa. Ma la misogina NCAA all'epoca non riconosceva gli sport femminili, il che lasciò la maggior parte di noi all'oscuro dei risultati di Moore fino a quando i risultati di Clark non furono convalidati la scorsa stagione.
Il salto di Clark nel mainstream nazionale è già decollato con la partita per il titolo NCAA del 2023. Prima di allora, non stava esaurendo le arene o stabilendo record di spettatori televisivi. Ma dopo uno scontro con la star della LSU Angel Reese, Clark è diventata una star bancabile, il che non sorprende dato che la corsa della storia è sempre stata in gioco nello sport in questo paese quando si tratta di popolarità o malvagità.
C'era Clark, il duro rappresentante dei grandi valori bianchi del Midwest. E c'era Reese, della zona di Baltimora, che ci ha regalato “The Wire”, come un esempio di tutto ciò che riguarda l'estetica urbana nera, all'altezza del suo soprannome registrato, Bayou Barbie, sfoggiando una lunga coda di cavallo e ciglia finte svolazzanti e alla moda. .
Con la vittoria nella partita per il titolo del 2023 garantita, Reese si è rivolta a Clark e ha sottolineato che lei aveva l'anello del campionato mentre Clark no. Clark era venerato per non aver risposto. Reese era malvagio. La percezione non è cambiata nemmeno dopo che gli investigatori di Internet hanno scoperto che Clark aveva fatto un gesto simile a un precedente avversario.
Solo un eufemismo del ruolo della razza nello sport potrebbe portare a minimizzare il ruolo della razza nell'ascesa di Clark, indipendentemente dai suoi risultati. In effetti, la Grande Speranza Bianca nacque agli inizi del 1900 come soprannome per qualsiasi uomo bianco che si fosse fatto avanti per sfidare Jack Johnson, il primo pugile nero autorizzato a competere per il campionato dei pesi massimi, che vinse. Jesse Owens è stato celebrato per aver confutato la supremazia bianca, anche se l’America non ha aderito alle sue prove. Il baseball si è dato una pacca sulla spalla per aver invitato Jackie Robinson a reintegrare il diamante. Muhammad Ali è stato demonizzato per il suo abbraccio all’oscurità. Qualcuno ha etichettato la partita di football Notre Dame-Miami del 1988 come Cattolici contro Convitti, un riferimento all'establishment religioso dell'ex scuola e ai giocatori neri di quest'ultima, alcuni dei quali furono arrestati. E prima della rivincita tra Clark e Reese quest'anno, una colonna che celebrava la salute dell'UCLA rispetto alla “merda” dell'LSU era così oltre l'accettabile che il Los Angeles Times si è persino scusato per questo.
E se quella non era la parte tranquilla detta ad alta voce, allora forse lo era l'affare di scarpe che Clark aveva appena ottenuto. Ha ricevuto quella che è conosciuta nel campo dell'approvazione sportiva come una scarpa distintiva. È per i migliori, o per coloro che brillano così tanto che i venditori di scarpe pensano di attirare il maggior numero di clienti.
È un gruppo d'élite anche all'interno della NBA, dove dei meno di 600 giocatori che giocano ogni stagione, solo circa 25 hanno accordi così ricchi. I loro nomi sono familiari e per lo più anonimi. LeBron. Dinaro kuwaitiano. Giannis. Steve. Tentativo. Tutti fanno risalire la loro eredità, ovviamente, alla Giordania, che rimane sovrana anche se non è la prima.
Il lignaggio delle donne non è lungo. E l'elenco attuale non è molto profondo. Clarke si unisce solo ad altri tre giocatori attuali con scarpe firmate. Sono Brianna Stewart, Elena Delle Donne e Sabrina Ionescu. Nella WNBA, il campionato È dominato in modo sproporzionato dalle donne neregli unici giocatori molto apprezzati erano i bianchi.
Ma buon per Caitlin Clark. Speriamo che il resto della lega possa unirsi agli Air Clarks, o come si chiamano, e volare.
Kevin B. Blakiston, relatore di ESPN e professore di pratica presso la Philip Merrill School of Journalism dell'Università del Maryland, scrive commenti sportivi per The Post.
