Bene, questo è interessante.
Carbonio modificato
A seguito di una valutazione preliminare, la NASA ha annunciato che i campioni di asteroidi prelevati dalla sua navicella spaziale OSIRIS-REx dall’asteroide Bennu sono ricchi sia di acqua che di carbonio – “gli elementi costitutivi della vita sulla Terra”. Annuncio di successo.
La ricerca supporta la teoria secondo cui le rocce spaziali come Bennu, che hanno colpito la Terra per migliaia di anni, potrebbero aver svolto un ruolo importante nello sviluppo della vita sul nostro pianeta natale.
I campioni, come si vede in un’immagine appena rilasciata che mostra l’esterno del raccoglitore di campioni della navicella spaziale, contengono minerali argillosi idratati e ricchi di carbonio, con il carbonio che rappresenta circa il 5% in peso.
“Il modello OSIRIS-REx è il più grande modello di asteroide ricco di carbonio mai consegnato sulla Terra e aiuterà gli scienziati a studiare le origini della vita sul nostro pianeta natale per le generazioni a venire”, ha affermato l’amministratore della NASA Bill Nelson.
Il problema del collasso
OSIRIS-REx, rilanciato nel 2016, ha trascorso due anni attraversando il sistema solare per raggiungere l’asteroide largo 1.650 piedi. Nel 2020, il suo sistema di raccolta, chiamato Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM), ha sondato la superficie dell’asteroide e raccolto 8,8 once di materiale.
Il mese scorso, il prezioso carico della navetta è atterrato nel deserto dello Utah. Da allora, gli scienziati hanno analizzato i risultati e raccolto campioni all’interno di un laboratorio pulito. La navicella spaziale OSIRIS-REx è ora in viaggio verso un altro asteroide chiamato Apophis.
L’annuncio di oggi è un segnale emozionante, anche se anticipato, del fatto che il lavoro ha già avuto un enorme successo. In effetti, gli scienziati devono ancora aprire TAGSAM, dopo aver trovato numerosi campioni nel contenitore che lo contiene, rallentando l’analisi in corso.
“La scienza che abbiamo intravisto finora durante la missione è solo l’inizio della ricchezza di conoscenze che possiamo aspettarci da OSIRIS-REx”, ha affermato Eileen Stansbury, capo scienziato del Johnson Space Center. Durante l’annuncio di oggi.
Maggiori informazioni sul lavoro: Gli scienziati sono sorpresi dall’abbondanza di materiale nel campione di asteroide
