Mike Lynch: Il processo per frode al fondatore di Autonomy inizia negli Stati Uniti

L'imprenditore tecnologico britannico Mike Lynch appare in tribunale negli Stati Uniti, all'inizio del suo processo per frode.

Lynch, che una volta era chiamato “Bill Gates della Gran Bretagna”, è accusato di aver gonfiato eccessivamente il valore della sua società di software quando l'ha venduta a Hewlett-Packard (HP) nel 2011.

Il 58enne deve affrontare 16 accuse e rischia fino a 25 anni di carcere se condannato. Egli nega queste accuse.

È stato estradato negli Stati Uniti lo scorso anno, dopo che un giudice britannico si era pronunciato a favore di HP in un caso simile di frode civile.

Nelle argomentazioni di apertura, l'avvocato di Lynch, Reed Weingarten, ha detto che l'uomo d'affari si stava preparando a prendere posizione al processo, mentre cercava di difendere un record che è stato duramente colpito dalla vendita di Autonomy per più di 11 miliardi di dollari (8,6 miliardi di sterline). .

All’epoca, l’accordo fu presentato come la più grande acquisizione mai realizzata da una società tecnologica britannica.

Ma solo un anno dopo, HP ha svalutato il valore di Autonomy di 8,8 miliardi di dollari e ha affermato di essere stata indotta a pagare più del dovuto per l’azienda.

Weingarten ha detto alla giuria che Lynch si è concentrato sulla tecnologia e ha lasciato le finanze ad altri.

“Mike ha trascorso lunghe notti insonni preoccupandosi dell'autonomia, ma non della responsabilità”, ha detto Weingarten, secondo quanto riportato dall'agenzia di stampa Reuters.

Lynch ha co-fondato Autonomy nel 1996.

È diventata una delle 100 società pubbliche più grandi del Regno Unito ed è nota per i suoi software in grado di estrarre informazioni utili da fonti “non strutturate” come telefonate, e-mail o video.

I pubblici ministeri statunitensi a San Francisco affermano che Lynch aveva stipulato vecchi accordi per fuorviare le vendite dell'azienda. Ha nascosto l'attività in perdita dell'azienda nella rivendita di dispositivi; e intimidazione o pagamento di persone che hanno espresso preoccupazioni, tra le altre accuse.

Nelle dichiarazioni in tribunale, i suoi avvocati hanno sostenuto che la “vera ragione della cancellazione” era l’incapacità di HP di gestire la fusione.

“Poi, quando i prezzi delle sue azioni crollarono sotto il peso della sua cattiva gestione, fece il giro del carro per proteggere i suoi nuovi leader e accusò arbitrariamente” il signor Lynch di frode, hanno scritto.

Lynch, ex consigliere del governo britannico e membro dei consigli di amministrazione della BBC e della British Library, ha combattuto aggressivamente i tentativi dei pubblici ministeri statunitensi di portarlo in giudizio in America, paese noto per il suo approccio punitivo nei confronti della criminalità dei colletti bianchi.

Nel 2019, Suchovan Hossain, ex direttore finanziario di Autonomy, è stato condannato a cinque anni di carcere e a una multa multimilionaria per 16 capi di imputazione per frode, frode sui titoli e altre accuse.

Nel 2022, HP ha vinto una causa per frode civile contro Lynch e Hussain presso l’Alta Corte di Londra. Ora sta cercando 4 miliardi di dollari.

In questo caso, Lynch e Hussain hanno affermato che l'affermazione di HP è stata “fabbricata” per coprire e giustificare un cambiamento nella mentalità dell'azienda e per dipingerla come un capro espiatorio per quello che è in effetti il ​​rimorso dell'acquirente associato ai fallimenti del management.

Oltre a Lynch, è sotto processo anche l'ex direttore finanziario di Autonomy, Stephen Chamberlain.