La coalizione guidata dai sauditi afferma che trasportava attrezzature mediche quando la nave è stata dirottata al largo della costa di Hodeidah.
Miliziani yemeniti Houthi affermano di aver sequestrato una nave battente bandiera degli Emirati Arabi Uniti nel Mar Rosso, sostenendo di aver trasportato “rifornimenti militari” in seguito alle accuse che il gruppo armato della coalizione a guida saudita fosse “pirati”.
Il portavoce militare di Houthi, Yahya Sari, ha dichiarato su Twitter lunedì che la nave “è entrata nelle acque yemenite senza permesso” e ha compiuto “atti ostili” al largo di Hodeidah.
La cattura di Rwabee segna l’ultima invasione del Mar Rosso, importante rotta per il commercio internazionale e le esportazioni di energia.
La prima parola sulla cattura di Rwabee è arrivata dalle operazioni commerciali marittime dell’esercito britannico, che hanno affermato solo che l’attacco era diretto a una nave senza nome a mezzanotte.
Secondo il sito web MarineTraffic.com, le coordinate fornite erano simili a quelle del mezzo da sbarco battente bandiera degli Emirati Rwabee, che non ha fornito la sua posizione per ore tramite i dati di localizzazione satellitare.
Ore dopo, un rapporto della coalizione guidata dai sauditi, realizzato dai media statali nello stato, ha riconosciuto l’attacco e ha rivendicato la responsabilità della “pirateria armata” che ha coinvolto la nave Houthi.
La coalizione ha confermato che la nave trasportava attrezzature mediche da un ospedale da campo dell’Arabia Saudita sulla remota isola di Socotra.
“I militanti Houthi devono rilasciare immediatamente la nave, altrimenti le forze della coalizione adotteranno tutte le misure e le procedure necessarie per affrontare questa violazione, compreso l’uso della forza”, ha dichiarato lunedì il generale di brigata Turki al-Malki.
Nel 2016, una nave degli Emirati, SWIFT-1, è stata attaccata dalle forze Houthi mentre navigava avanti e indietro attraverso il Mar Rosso tra una base degli Emirati in Eritrea e Yemen.
Il governo degli Emirati ha insistito sul fatto che Swift-1 trasportasse aiuti umanitari. Esperti delle Nazioni Unite hanno poi affermato di non “credere nella sua autenticità”.
Lo Yemen è precipitato nel caos nel 2014 quando i ribelli Houthi hanno conquistato la capitale, Sanaa. Una coalizione guidata dall’Arabia Saudita è intervenuta nel 2015 a sostegno del governo.
Durante il conflitto, che ha ucciso decine di migliaia di persone e ha spinto lo Yemen sull’orlo della carestia, la coalizione a guida saudita ha lanciato migliaia di attacchi aerei nello Yemen, che hanno colpito anche mercati, scuole e ospedali. Le forze Houthi continuano a inviare droni e missili nelle città dell’Arabia Saudita.
Circa quattro milioni di persone sono state sfollate durante i combattimenti. A settembre, il Programma alimentare mondiale ha avvertito che 16 milioni di yemeniti stavano “affamando”.
