Lunedì migliaia di persone che avevano trascorso giorni al festival Burning Man hanno riempito le loro tende di fango e detriti bagnati di pioggia e hanno iniziato a lasciare il vasto sito nel remoto Nevada nordoccidentale.
“Le procedure di evacuazione sono ufficialmente iniziate”, hanno scritto gli organizzatori in un post sui social.
Ma è stato un viaggio confuso e incerto. L’antico bacino lacustre dove si tiene il festival annuale ha cominciato a prosciugarsi lunedì dopo diversi giorni di pioggia, ma gli autisti hanno detto di aver ancora incontrato pozzanghere e smottamenti profondi trenta centimetri lungo il percorso di cinque miglia dal campo. Una strada asfaltata.
“Dovevi accostare”, ha detto Christine Ray, 50 anni, una fisioterapista dell’Idaho che ha fatto proprio questo nel suo camion. Sulla sua strada, ha visto veicoli marrone senza fortuna. “C’erano macchine con metà delle ruote bloccate.”
Lunedì sera ha finalmente avuto luogo il culmine della festa, rinviata due volte a causa del maltempo: l’incendio di un’alta effigie di legno dalle sembianze umane.
Anche in anni normali, lasciare il Burning Man può richiedere fino a 12 ore mentre migliaia di auto e rimorchi strisciano fuori dalla spiaggia deserta e lungo la congestionata strada a due corsie. Quest’anno, circa 72.000 partecipanti hanno chiesto di posticipare la partenza a martedì per evitare di creare un ingorgo epocale.
Lunedì, Black Rock City – il nome del sito negli stati federali dove si svolge la celebrazione annuale di arte e musica – è stato un alveare di attività mentre le persone riempivano sacchi a pelo, stufe e tende di fango nei loro bauli prima di uscire. Alcuni hanno lasciato acqua, cibo e provviste da campeggio in eccesso per i partecipanti al festival rimasti, noti come bruciatori.
Circa un terzo dei campeggiatori aveva fatto le valigie e se n’era andato, mentre altri si stavano affrettando a raccogliere i rottami fangosi lasciati nella terra desolata. C’erano biciclette abbandonate, tende battute dal fango e lo scheletro d’acciaio di una struttura ombra di 15 piedi. Nei campi, le persone perlustravano il terreno alla ricerca di eventuali oggetti mescolati alla terra e alla fitta pioggia.
Con il bel tempo previsto per lunedì sera, alcune persone hanno deciso di restare nella speranza di vedere l’incendio dell’effigie di legno come erano noti per bruciarla.
“Certo che rimango”, ha detto Olivia Steele, 38 anni, un’artista la cui roulotte sta fuggendo dalle tende che perdono di una mezza dozzina di altri campeggiatori. “Veniamo qui ogni anno per andare a scuola. Questa volta abbiamo ricevuto un’istruzione migliore.
Le condizioni fangose e l’impossibilità di spostare pesanti attrezzature antincendio sul luogo dell’incendio sono state responsabili di due rinvii dell’incendio, Lo hanno detto i funzionari in un account sui social media Allegato al festival.
Lunedì le condizioni sono rimaste asciutte e calde in tutta la regione, e si prevede che il tempo rimanga lo stesso per il resto della settimana, con solo una leggera possibilità di rovesci notturni a partire da martedì mattina. Lo ha affermato il meteorologo del Servizio meteorologico nazionale Mark Deutschendorf A Reno.
È stato un gradito cambiamento rispetto alla pioggia iniziata venerdì che ha costretto i partecipanti al festival a fare scorta di riparo, cibo e acqua.
Le ruote delle biciclette erano intasate di fango e le persone dovevano attraversare con disinvoltura il deserto polveroso con sacchetti di plastica sopra le scarpe per proteggerle dal fango spesso. Alcuni decisero di scappare e inciamparono attraverso chilometri di fango per raggiungere la strada. È stato mostrato un video ampiamente condiviso Il produttore musicale Diplo E il comico Chris Rock si è seduto sul retro di un camioncino dopo essere stato scortato dai fan.
La città transitoria di Black Rock City conta oltre 70.000 residenti ogni anno ed è a tre ore di macchina dall’aeroporto più vicino, che si trova a più di 100 miglia di distanza, a Reno. Il festival di quest’anno è iniziato il 27 agosto.
Le autorità stanno indagando sulla morte di un partecipante, anche se hanno affermato che non sembra essere legata alle condizioni meteorologiche.
Negli anni normali, le persone al festival devono fare i conti con temperature estreme e tempeste di polvere, quindi questa volta molti hanno provato ad abbracciare il fango. Donovan McGrath, un istruttore di yoga di 47 anni di Los Angeles, ha detto che molti dei campeggiatori hanno organizzato feste in camper, giocato e conosciuto persone intrappolate nelle loro case.
“La pioggia ha offerto una meravigliosa opportunità per camminare, per rallentare, per entrare in contatto con persone che non avresti avuto”, ha detto. “C’erano molti lati positivi.”
Domenica pomeriggio, un funzionario della Casa Bianca ha detto che il presidente Biden era stato informato della situazione e che i funzionari dell’amministrazione erano in contatto con funzionari statali e locali. A Playa, la gente rideva quando al presidente veniva detto del Burning Man, Mr. Ha detto McGrath.
Il sindaco di Reno Hilary Schieve ha detto domenica sui social media La città sta lavorando con partner regionali per prepararsi all’esodo di massa dei partecipanti al Burning Man. Alcuni parcheggi presso il centro congressi locale erano disponibili per l’uso, ha detto.
Molti hanno affermato che la pioggia inaspettata ha fatto emergere le radici grintose e sicure di sé di un festival che a volte è stato criticato per essere diventato una festa di destinazione per magnati della tecnologia e influencer dei social media. Lunedì pomeriggio, le tende sarebbero state smontate e un autobus sarebbe dovuto arrivare al campo di Mystopia da 100 persone dove Hayden Velda ha soggiornato durante il festival. Lui e la sua squadra parlavano già di un ritorno.
“Torneremo l’anno prossimo e speriamo che non piova”, ha detto.
Ernesto Londono, Anna Betts E Amanda Holbuch Rapporto contribuito.
