I ghiacciai svizzeri si riducono del 10% in due anni

Quest’anno i ghiacciai svizzeri hanno perso un altro 4% del loro volume – la seconda perdita più grande mai registrata – dopo lo scioglimento record del 6% dello scorso anno.

Questi dati sono contenuti nel rapporto annuale della Rete svizzera di monitoraggio dei ghiacciai (GLAMUS), il cui team di ricercatori monitora da anni 176 dei 1400 ghiacciai svizzeri.

Avvertono che ormai è troppo tardi per salvare molti giacimenti di ghiaccio alpini, anche se gli obiettivi climatici fossero raggiunti.

“È terribile”, ha detto il capo della Glamos.

In soli due anni, i ghiacciai svizzeri hanno perso il 10% del loro volume totale, la stessa quantità persa nei tre decenni tra il 1960 e il 1990.

I glaciologi che misurano il ghiaccio non sono sollevati dal fatto che lo scioglimento di quest’anno sia leggermente inferiore al record dell’anno scorso.

“Quest’anno è stato il secondo anno più negativo da quando sono iniziate le misurazioni”, ha detto alla BBC Matthias Haas, capo di Glamos. “È terribile vedere ripetersi gli eventi estremi accaduti l’anno scorso”.

I ricercatori affermano che la perdita è dovuta al susseguirsi di estati calde e alla riduzione delle nevicate dello scorso inverno. Dicono che se questi modelli meteorologici continuano, lo scioglimento dei ghiacci accelererà.

Alcuni piccoli ghiacciai in Svizzera sono già scomparsi.

Quest’anno i ricercatori hanno interrotto il monitoraggio del ghiacciaio di Sant’Annaverne perché non c’era ghiaccio che valesse la pena misurare.

Altre aree si stanno riducendo così rapidamente che è improbabile che possano essere salvate, anche se le temperature globali vengono mantenute entro l’obiettivo dell’Accordo di Parigi di 1,5 gradi Celsius.

Senza una significativa riduzione dei gas serra associati al riscaldamento globale, gli esperti dei ghiacciai avvertono che anche ghiacciai più grandi come l’Aletsch, il cui ghiaccio ha ora uno spessore di 800 metri, potrebbero scomparire nel giro di una generazione.

“Ogni volta che torno in questi siti che ho monitorato per molti anni, è diverso. Il ghiaccio è più piccolo, più sottile, più grigio”, ha detto Haas. “È molto triste.”

Ma perdere i ghiacciai significa molto più che perdere semplicemente una vista mozzafiato.

Il ghiaccio, che tradizionalmente si accumula in inverno e si scioglie lentamente in estate, fornisce acqua dolce vitale ai fiumi europei, per irrigare i raccolti europei o per raffreddare le centrali nucleari.

L’anno scorso, e anche quest’anno, la navigazione sul fiume Reno, una delle principali vie navigabili in Europa, ha dovuto essere limitata perché l’acqua era diventata troppo bassa.

Durante il caldo record del 2022, i pesci sono stati rimossi dai fiumi svizzeri e immagazzinati in vasche, perché l’acqua stessa del fiume era diventata troppo calda e troppo scarsa perché i pesci potessero sopravvivere.

“I ghiacciai sono molto importanti nel comunicare il cambiamento climatico, perché sono molto visibili”, ha affermato Haas.

“Se non si mitiga il cambiamento climatico, perderemo tutti i ghiacciai alpini entro il 2100”.