La squadra di difesa di Donald Trump ha completato il controinterrogatorio della star del cinema per adulti Stormi Daniels, il testimone di più alto profilo che abbia mai testimoniato nel processo penale di New York dell’ex presidente degli Stati Uniti.
Il resoconto di Daniels di un presunto incontro sessuale con Trump nel 2006 ha influenzato i giurati questa settimana ed è servito a ricordare gli aspetti più vividi del processo, che si sta svolgendo durante la campagna di rielezione dell’imprenditore immobiliare diventato politico.
Giovedì, l’avvocato di Trump, Susan Nessels, ha interrogato Daniels sulla transazione al centro dell’indagine segreta di Trump.
Necheles ha insistito sul fatto che Daniels avesse accettato 130.000 dollari per tacere sul suo incontro sessuale con Trump invece di renderlo pubblico.
“Perché non l’hai fatto?” Ha chiesto perché Daniels non abbia tenuto una conferenza stampa nel 2016, come aveva inizialmente programmato, per raccontare ai giornalisti del presunto incontro con Trump.
“Perché stiamo esaurendo il tempo”, ha detto Daniels.
Nechelus ha chiesto se il tempo per utilizzare il credito per fare soldi fosse scaduto. “Per far uscire la storia,” protestò Daniels.
Trump ha negato di avere qualsiasi relazione sessuale con Daniels. Ma il presunto accordo per comprare il suo silenzio è avvenuto nelle ultime settimane della campagna presidenziale del 2016, un punto critico del caso, quando i pubblici ministeri sostenevano che Trump e i suoi alleati avevano inventato storie dannose per influenzare i risultati elettorali.
L’ex presidente deve affrontare 34 capi di imputazione per falsificazione di documenti aziendali relativi al denaro nascosto con cui avrebbe messo a tacere Daniels.
Trump, il candidato repubblicano alle presidenziali nelle elezioni di novembre, nega qualsiasi addebito.
La testimonianza di Daniels ha segnato un momento insolito in cui l’unico procedimento penale contro Trump potrebbe arrivare in tribunale prima che gli elettori decidano se restituirlo alla Casa Bianca.
Affronta tre accuse penali, di cui due relative ai suoi sforzi per invertire i risultati della sconfitta alle elezioni del 2020 contro il presidente Joe Biden. La data del processo per uno di questi casi – relativo alla gestione di documenti riservati da parte di Trump – è stata rinviata a tempo indeterminato all’inizio di questa settimana.
Nessuna conoscenza dei documenti aziendali
Nel caso del silenzio di New York, Daniels ha testimoniato giovedì che quando ha negoziato un accordo di non divulgazione con l’allora avvocato di Trump Michael Cohen, ha parlato ai giornalisti come un piano di “riserva”.
Nechelus l’ha accusata di rifiutarsi di condividere la storia con i giornalisti perché non sarebbe stata pagata per farlo. “La tua migliore alternativa è essere pagato, giusto?” Nessels ha detto.
Daniels ha detto che è molto interessata a far conoscere la sua storia e a garantire la sicurezza della sua famiglia.
“L’alternativa migliore è proteggere la mia storia con una traccia cartacea in modo che la mia famiglia non venga ferita”, ha risposto Daniels.
Daniels in seguito ha detto alla corte di non aver mai parlato con Trump dei 130.000 dollari di denaro nascosto che aveva ricevuto da Cohen e di non avere idea se Trump fosse coinvolto nella transazione o fosse coinvolto in essa.
L’avvocato di Trump, Nechsel, ha chiesto a Daniels se sapeva per cosa Trump era stato incriminato, e lui ha dato una risposta imbarazzante che la difesa voleva: “Ci sono molte accuse”.
Daniels ha sostenuto di essere a conoscenza delle accuse riguardanti i documenti aziendali, ma quando le è stato chiesto se sapeva qualcosa sui documenti aziendali di Trump, ha ammesso: “Non so nulla dei suoi documenti aziendali. NO. Perché io?”
Rebecca Manocchio, giovane contabile della Trump Organization quando Trump era presidente, e Madeleine Westerhout, sua segretaria personale dal 2017 al 2019 ed ex direttrice delle operazioni dello Studio Ovale da febbraio ad agosto 2019, hanno preso la parola giovedì.
Manocchio ha testimoniato su come gli assegni sono stati inviati alla Casa Bianca perché Trump li firmasse dal suo conto personale, e Westerhout ha fornito il punto di vista della Casa Bianca su tale accordo.
Westerhout ha detto che Trump riceve pacchi circa due volte al mese, alcuni contenenti un assegno e altri spessi mezzo pollice. Spesso alle fatture venivano allegati assegni che indicavano per cosa era stato pagato il denaro.
La difesa spinge per l’annullamento del processo
Prima della pausa pranzo di giovedì, un altro avvocato di Trump, Todd Blanch, ha annunciato che la difesa avrebbe rinnovato la sua mozione di errore giudiziario sulla base del fatto che la testimonianza di Daniels avrebbe pregiudicato la giuria contro il loro cliente.
Dopo che i testimoni e la giuria furono licenziati per la giornata, la difesa continuò a fare proprio così, spingendo il giudice Juan Merson ad annullare il processo.
All’inizio della settimana, martedì, anche gli avvocati di Trump hanno chiesto l’annullamento del processo, affermando che Daniels “ha infiammato” la giuria con dettagli non necessari su un incontro sessuale con l’ex presidente.
Giovedì hanno ribadito la loro tesi secondo cui le esperienze di Daniels non avevano nulla a che fare con il caso dei documenti aziendali.
Ma Mercen ha respinto la richiesta una seconda volta, affermando che era responsabilità della difesa sollevare obiezioni quando riteneva che le prove fossero irrilevanti.
“Molte volte – non una o due, ma molte volte – la signora Nechelus avrebbe potuto obiettare ma non lo ha fatto”, ha detto Merson della squadra di sicurezza di Trump.
Ha anche sottolineato che alcuni dettagli sono cruciali per stabilire la credibilità di Daniels.
“Più la signora Daniels sarà precisa riguardo all’incontro, più la giuria potrà valutare se l’incontro è avvenuto e, in tal caso, se scegliere di dare credito alla storia della signora Daniels”, ha detto.
Trump si vergogna di questo caso
La difesa ha cercato di contestare l’ordine di silenzio del giudice Merson contro Trump perché riguardava una star del cinema per adulti.
Sostenevano che se Daniels avesse potuto parlare di Trump dal banco dei testimoni, avrebbe potuto parlare di lei.
Ma Mercen ha ignorato la richiesta della difesa, indicando che potrebbe intimidire i futuri testimoni.
“La mia preoccupazione non è solo proteggere la signora Daniels o un testimone che ha già testimoniato. La mia preoccupazione è preservare l’integrità di queste operazioni nel loro insieme”, ha affermato Merson.
Il giudice aveva precedentemente imposto un severo ordine che vietava a Trump di attaccare pubblicamente testimoni, giurati e altre persone legate alle indagini. L’ex presidente è già stato multato e tenuto in oltraggio alla corte 10 volte per aver violato l’ordine.
Giovedì, parlando ai giornalisti mentre si recava in tribunale, Trump ha definito il processo un “caso Frankenstein” e ne ha messo in dubbio la fondatezza.
“Questo non è un crimine riconoscibile che nessuno di noi abbia mai visto”, ha detto delle accuse contro di lui. “È un avvocato che se lo inventa man mano che procede.”
Dopo aver lasciato, Trump ha rinnovato le sue critiche al caso, attaccando in particolare il giudice Merson per non aver dichiarato un errore giudiziario.
“Questo giudice, quello che ha fatto e quale è stato il suo verdetto: una vergogna”, ha detto.
