- autore, Phil McAnulty
- Ruolo, Il principale scrittore di calcio di Villa Park
Il palcoscenico era pronto perché l’Aston Villa entrasse nella storia quando la star di Hollywood e famoso tifoso Tom Hanks è stato fatto sfilare a bordo campo in un ruolo insolito come tifoso della Champions League prima dell’incontro con il Liverpool.
Hanks, un popolare tifoso del Villa che indossa un maglione blu oversize, ha sottolineato ciò che Unai Emery e i suoi giocatori stavano per ottenere dopo un’impressionante stagione sotto la gestione dello spagnolo.
Dopo una notte di tensione e dramma che ha visto Hanks attraversare l’intera gamma di emozioni, dal dolore palese alla celebrazione sfrenata, Emery e Via ora possono quasi raggiungere e toccare il loro sogno.
La squadra di Emery ha sicuramente preso la strada panoramica per fare un passo avanti verso un posto tra le prime quattro della Premier League: un punto ottenuto da un selvaggio pareggio per 3-3 con il Liverpool che lascia ancora il lavoro da fare ma con un obiettivo in vista.
Hanno fatto parte del percorso in una partita iniziata con un errore davvero terribile del portiere Emiliano Martinez che ha regalato ad Harvey Elliott un gol che si è concluso con un finale fragoroso a Holt End mentre due gol nel finale del sostituto John Doran hanno guadagnato un gol fondamentale. Punto, lasciando Hanks che agitava selvaggiamente i pugni per la gioia.
Ciò mette il Tottenham Hotspur nella posizione poco invidiabile di dover battere in casa i campioni in carica e contendenti al titolo del Manchester City martedì sera per spingere la corsa per la Champions League della prossima stagione fino all’ultima giornata.
Villa è cinque punti di vantaggio sul Tottenham con una partita rimanente e ha una differenza reti significativamente superiore. La vita sembra dura per Ange Postecoglou e i suoi giocatori in questo momento.
Quella che sembrava una sconfitta potenzialmente devastante è stata celebrata in stile glorioso, con Emery salutato come un eroe conquistatore, che afferrava il microfono per scatenare un grido travolgente di “Up The Villa”, lo stesso messaggio che Hanks ha pronunciato prima dell’inizio.
Ai tifosi del Villa ha detto: “Oggi non abbiamo finito. Domenica ci sarà l’ultima partita al Crystal Palace per arrivare alla fine e giocare la Champions League. Questo è molto importante per noi, per la società, per i giocatori e per me .
Villa immaginerà le loro possibilità di raggiungere il loro obiettivo e quale risultato otterrà Emery, che ha cambiato l’umore e lo stile del club dal licenziamento di Steven Gerrard nell’ottobre 2022.
È tatticamente astuto e sembra sfruttare ogni calcio della sua area tecnica, ed è sul punto di guidare la sua squadra in un territorio precedentemente sconosciuto in Champions League. Questo sarebbe un altro grande risultato su un curriculum già impressionante
Dopo aver svolto il ruolo di catalizzatore per portare il club delle Midlands in Europa League alla fine della sua prima stagione, molti fan erano felici che Emery facesse il passo successivo verso l’Europa League.
Invece sta per portarli nell’élite d’Europa, il sesto club che porterà in Champions League. Ha anche la migliore percentuale di vittorie tra tutti gli allenatori del Villa in Premier League e dalla sua nomina la squadra si trova al quarto posto in termini di punti guadagnati dietro Manchester City, Arsenal e Liverpool.
La nomina di Emery è stata un chiaro segnale dell’ambizione del club, ma anche il membro più ottimista della gerarchia non avrebbe potuto immaginare un potenziale posto in Champions League così rapidamente. L’effetto fu drammatico.
Il Villa si sta senza dubbio avvicinando al vuoto, come si è visto nella semifinale di Europa League contro l’Olympiacos, ma il puro spirito e il rifiuto di accettare la sconfitta li hanno portati a un punto contro un Liverpool dallo spirito libero che creava occasioni ma sembrava sempre vulnerabile in campo . dietro.
Nonostante la debolezza e la stanchezza, Villa ha continuato a venire al Liverpool per segnare quei due gol nel finale, minacciando anche di vincerlo al nove minuti dei supplementari, un risultato che avrebbe messo fine a ogni dibattito sul quarto posto.
La loro ascesa sotto Emery darà speranza anche a coloro che temono che i primi quattro saranno sempre un negozio chiuso, seguendo l’esempio dato dal Newcastle United la scorsa stagione nel distruggere il cosiddetto ordine stabilito.
Hanks potrebbe essere la leggendaria figura internazionale che di tanto in tanto sparge polvere di stelle a Villa Park, ma anche lui ammetterebbe che Emery è la star di questo spettacolo.
Villa ora spera che la sua nuova stagione di Premier League ottenga il perfetto finale hollywoodiano con un posto in cima all’Europa.
